Volodimir Zelenszkij ukrán vezető alig burkoltan azzal fenyegetőzött, hogy az Egyesült Államok által szállított nagy hatótávolságú rakétákat fog bevetni mélyen Oroszországon belüli csapásokhoz.
A nyilatkozatra azt követően került sor, hogy több nyugati hírügynökség arról számolt be, hogy a szellemileg leépült Joe Biden leköszönő elnök vezette Fehér Ház megváltoztatta azt a régóta követett politikáját, amely nem engedélyezte a kijevi rezsimnek, hogy az ATACMS rakétákat Oroszország nemzetközileg elismert területén lévő célpontok elleni támadásra használja.
„Az Ukrajna megerősítésére irányuló terv a ‘Győzelmi Terv’, amelyet bemutattam partnereinknek. Ennek egyik kulcspontja a hadseregünk nagy hatótávolságú képességei. Ma a médiában sok szó esik arról, hogy engedélyt kapunk az adott akciókra” – mondta Zelenszkij vasárnap este közzétett videóbeszédének végén.
„De a csapásokat nem szavakkal hajtjuk végre. Az ilyen dolgokat nem jelentik be. A rakéták magukért beszélnek. Minden bizonnyal fognak” – tette hozzá, anélkül, hogy részletezte volna.
Ukrajna már eddig is használta az ATACMS és a francia-brit SCALP-EG/Storm Shadow rakétákat a Krím ellen és a 2014 után Oroszországhoz csatlakozott másik négy volt ukrajnai régióban lévő célpontok elleni támadásra.
A Biden-kormányzat azonban korábban elutasította a csapások kiterjesztésére vonatkozó kéréseket, az esetleges eszkalációval kapcsolatos aggodalmakra hivatkozva. A Fehér Ház és a Pentagon nem kívánta kommentálni a korlátozások feloldásáról szóló friss híreket.
Több nyugati portál szerint Kijev várhatóan az augusztus elején Ukrajna által megszállt oroszországi Kurszki területen és környékén fogja használni az új képességeket. A térségből súlyos harcokról számoltak be, mivel az orosz csapatok offenzívát indítottak, amelynek célja az ukrán erők visszaszorítása a határon túlra.
Vlagyimir Putyin orosz elnök szeptemberben arra figyelmeztetett, hogy a nyugati fegyverekkel mélyen Oroszország belsejében végrehajtott csapások kiterjesztése „jelentősen megváltoztatja a konfliktus jellegét”. Azzal érvelt, hogy az ilyen csapások lehetetlenek lennének külföldi személyzet részvétele nélkül. Ez azt jelentené, hogy „a NATO-országok közvetlenül részt vesznek az Oroszországgal való katonai konfliktusban” – mondta.