Az Egyesült Államok figyelemmel kíséri azokat a médiajelentéseket, amelyek szerint két amerikai állampolgárt fogtak el Ukrajnában, miközben a kijevi oldalon harcoltak. Ned Price, az amerikai külügyminisztérium szóvivője szerdán azt mondta, hogy Washington mindent megtesz a szabadon bocsátásuk érdekében, ha a hírek igaznak bizonyulnak.
A két amerikait, akiket a Daily Telegraph csütörtökön Alexander Drueke és Andy Huynh katonai veteránként azonosított, a jelentések szerint múlt héten ejtették foglyul Harkov városának közelében. A brit lap úgy jellemezte őket, mint a jelek szerint az első amerikai állampolgárokat, akiket az Ukrajnáért folytatott harcok során fogtak el, az egész ügyet pedig diplomáciailag érzékenynek minősítették.
Washington sem megerősíteni, sem cáfolni nem akarta a hírt. John Kirby, a Pentagon korábbi szóvivője, aki jelenleg az amerikai Nemzetbiztonsági Tanács stratégiai kommunikációért felelős koordinátora, ígéretet tett arra, hogy Washington felhasználja befolyását a szabadon bocsátásuk érdekében, amennyiben a hírekben megjelent elfogás megerősítést nyer.
„Ha ez igaz, mindent megteszünk, hogy biztonságban hazajuttassuk őket” – mondta a Fehér Házban tartott sajtótájékoztatón.
A tisztviselő hozzátette, hogy a Biden-kormányzat lebeszélte az amerikaiakat arról, hogy Ukrajnába menjenek és csatlakozzanak a kijevi csapatokhoz.
„Ez egy háborús övezet” – mondta. „És ha valaki szenvedélyesen szeretné támogatni Ukrajnát, annak számos más módja van, ami biztonságosabb és ugyanolyan hatékony”.
A Telegraph szerint a két férfi múlt csütörtökön tűnt el harc közben, és a jelek szerint elfogták őket.
A riport egy másik külföldi harcos beszámolóján alapult, aki az ukrán hadsereg ugyanazon egységének tagja volt. A meg nem nevezett forrás ragaszkodott ahhoz, hogy ő és bajtársai nem zsoldosok, és azt állította, hogy azért szeretné, ha a nyilvánosság megismerné a történetet, hogy csökkentse „annak esélyét, hogy csendben kivégezze őket az, aki a láncban lejjebb tartja őket”. A jelek szerint ugyanez a forrás beszélt más nyugati médiumokkal, köztük a CNN-nel is.
A médiajelentések szerint Drueke 39 éves, az alabamai Tuscaloosából származik. 9/11 után jelentkezett az amerikai hadseregbe, és törzsőrmesteri rangban szolgált Irakban. Édesanyja a Telegraphnak elmondta, hogy poszttraumás stressz szindrómában szenvedett.
Huynh 27 éves, az alabamai Hartselle-ből, aki korábban négy évig szolgált az amerikai tengerészgyalogságnál, de nem rendelkezett harci tapasztalattal mielőtt Ukrajnába ment. Márciusban jegyezte el magát, mielőtt Európába utazott volna.
A múlt héten az Oroszországgal szövetséges Donyecki Népköztársaság bírósága halálra ítélt három külföldi harcost, köztük két britet, akiket a Mariupolért folytatott harcok során fogtak el. A köztársaság legfelsőbb bírósága úgy ítélte meg, hogy zsoldosok voltak, és így nem élvezhették azokat a kiváltságokat, amelyeket a nemzetközi jog szerint a rendes hadifoglyok élveznek. A nyugati nemzetek elítélték a bírósági ítéletet.
