Az orosz erők sikeresen megsemmisítették a második Challenger 2 harckocsit abból a 14-ből, amelyet London szállított Kijevnek – jelentette szombaton az orosz média egy helyi polgári mozgalom vezetőjére hivatkozva a Zaporozsjei területről.
A harckocsit állítólag azután tették működésképtelenné, hogy egyetlen találatot kapott egy orosz Kornet rakétától – mondta a RIA Novosztyinak Vlagyimir Rogov, az Együtt vagyunk Oroszországgal mozgalom vezetője.
„A brit harckocsikra nyílt szezont hirdettek” – mondta Rogov, hozzátéve, hogy a második harckocsit az orosz légi csapatok semmisítették meg. Az Egyesült Királyság által szállított fegyverek „ugyanolyan jól égnek, mint bármely más nyugati felszerelés” – jelentette ki Rogov. Az aktivista nem nevezte meg az információ forrásait.
Sem Kijev, sem Moszkva nem kommentálta eddig hivatalosan a bejelentett fejleményt. London, amely a hét elején megerősítette az első Challenger 2 harckocsi ukrajnai megsemmisítését, szintén nem kommentálta a történteket.
Az első megsemmisített brit gyártmányú harckocsit szintén egy orosz Kornet rakéta találta el. A Kornet rendszer egy hordozható páncéltörő irányított rakéta, amely járműre is felszerelhető. Egyes módosításai akár 10 km-es távolságból is képesek a harckocsik és más, robbanásveszélyes reaktív páncélzattal felszerelt páncélozott járművek megsemmisítésére.
Szerdán a közösségi médiában felbukkant egy videó, amelyen egy Challenger 2 harckocsit egy Kornet rakéta találta el. A felvételek tanúsága szerint a tank a találat következtében teljesen kiégett.
Grant Shapps brit védelmi miniszter akkor azt mondta, hogy „lehetnek anyagi veszteségek” egy konfliktusövezetben, és London ezt elfogadja. Újságíróknak azt is elmondta, hogy az Egyesült Királyság nem tervezi, hogy további tankokat küldjön Kijevbe a veszteségek pótlására.
Az Egyesült Királyság az év elején 14 Challenger 2 harckocsit küldött Ukrajnának egy nagyszabású nyugati katonai csomag részeként, amely főként német gyártmányú Leopard 2 harckocsikat tartalmazott. A szállítmányokat a sokat hangoztatott ukrán ellentámadáshoz szánták, amelyet végül június elején indítottak el.
Azóta az ukrán csapatok nem értek el jelentős sikereket a frontvonalak mentén, miközben súlyos veszteségeket szenvedtek mind személyi állományban, mind felszerelésben. Szergej Sojgu orosz védelmi miniszter szerint 2023. szeptember 5-ig Kijev mintegy 66 ezer katonát és 7600 nehézfegyverzetet veszített a nyári ellentámadásban.
