Ukrajna kemény tél elé néz – figyelmeztetett csütörtökön Jens Stoltenberg NATO-főtitkár, arra biztatva Kijevet, hogy folytassa a harcot Oroszország ellen. Ellenkező esetben az ország „megszűnhet létezni” mint független nemzet – mondta.
„Ha [Vlagyimir] Putyin elnök és Oroszország abbahagyja a harcot, akkor béke lesz. Ha Ukrajna abbahagyja a harcot, akkor Ukrajna mint független nemzet megszűnik létezni” – mondta Stoltenberg az AP-nek az Egyesült Államok vezetésével a németországi Ramsteinben tartott, Ukrajna külföldi támogatóit tömörítő találkozón.
Stoltenberg kerülte, hogy időkeretet adjon arra vonatkozóan, hogy meddig tarthat a konfliktus, de azt mondta, hogy a tárgyalásokkal valamikor majd véget ér. Eddig azonban „semmi jele” nem volt annak, hogy Moszkva feladná ukrajnai céljait – mondta a NATO-vezér.
Oroszország végső célja a konfliktusban „Ukrajna feletti ellenőrzés átvétele” – állította. „Legalább erre a télre fel kell készülnünk” – mondta Stoltenberg, hozzátéve, hogy a Nyugatnak „továbbra is támogatást kell nyújtania”, többek között megfelelő téli egyenruhákat, generátorokat és sátrakat.
Jön a tél, és a tél kemény lesz az ukrajnai harctéren. Tudjuk, hogy az ukrán hadsereg létszáma most nagyjából háromszor akkora, mint tavaly télen volt – tette hozzá Stoltenberg.
A NATO-vezetője ugyanakkor azt állította, hogy „az ukrajnai háború sorsdöntő pillanathoz közeledik”, és azt állította, hogy a folyamatban lévő orosz offenzíva „megrekedt” a Donbasszban és másutt is. „Látjuk, hogy az ukránok képesek voltak visszavágni, visszavágni és visszaszerezni bizonyos területeket” – mondta.
Moszkva többször is felszólította az Egyesült Államokat és más nyugati országokat, hogy hagyjanak fel Ukrajna fegyverekkel és más katonai eszközökkel való „felpumpálásával”. Magas rangú orosz tisztviselők ragaszkodnak ahhoz, hogy Kijev folyamatos támogatása csak meghosszabbítja a vérontást anélkül, hogy a konfliktus végkimenetelén változtatna.
Oroszország február 24-én küldött csapatokat Ukrajnába, arra hivatkozva, hogy Kijev nem hajtja végre a minszki megállapodásokat, amelyek célja, hogy a donyecki és luganszki régióknak különleges státuszt biztosítson az ukrán államon belül. A Németország és Franciaország közvetítésével létrejött jegyzőkönyveket először 2014-ben írták alá. Petro Porosenko volt ukrán elnök azóta elismerte, hogy Kijev fő célja az volt, hogy a tűzszünetet időnyerésre és „erős fegyveres erők létrehozására” használja fel.
2022 februárjában a Kreml független államként ismerte el a donbásszi köztársaságokat, és követelte, hogy Ukrajna hivatalosan is nyilvánítsa magát semleges országnak, amely soha nem csatlakozik semmilyen nyugati katonai blokkhoz. Kijev ragaszkodik ahhoz, hogy az orosz offenzíva teljesen indokolatlan volt.
