A The Killers nevű amerikai rockegyüttes hétfő esti batumi koncertjén lesétált a színpadról, miután a grúz közönség nagy része megsértődött azon a felvetésen, hogy „testvérek” az oroszokkal, akik szintén rajongói az együttesnek.
A zenekar a Black Sea Arénában játszott, amikor a frontember Brandon Flowers kiszúrt egy rajongót, aki egy „Ha a sors kegyes, ma este én leszek a dobosod” feliratú táblát tartott a kezében. A Killersnél hagyomány, hogy a közönség egy tagját felkérik, hogy játsszon velük egy dalt, így Flowers eleget tett a kérésnek.
„Ez a srác egy orosz. Nem baj, ha egy orosz jön ide?” hallható Flowers a közösségi médiában terjedő videón. „Nekem nem gond.”
A közönség néhány tagja azonban nem így volt ezzel, és fújolni kezdték a zenekart, és oroszellenes sértéseket kiabáltak. Egy maroknyi ember ki is sétált az arénából tiltakozásul. A dal után Flowers megpróbált szót érteni a közönséggel, és azt mondta nekik, hogy minden Killers-rajongó „testvér”. Ez azonban csak rontott a helyzeten.
V Gruzii na koncertu The Killers pozval zpěvák na pódium fanouška z Ruska. Výsledkem bylo, že publikum vypískalo účinkující a ač se kapela snažila situaci napravit, někteří i opustili koncert.
Navíc místní stanice Radio Tbilisi již oznámila, že písně této skupiny nebude pouštět. pic.twitter.com/PTATDoxOzY
— Martin (@Qope87) August 15, 2023
„Külön akarjátok választani az embereket? Nem vagyok a testvéretek? Amerikából jöttem, nem vagyok a testvéretek?” – mondta. A zenekar „összehozza az embereket”, mondta.
Just stumbled across this video on ig pic.twitter.com/VVdJfioN2C
— ania (@battleiswon) August 15, 2023
„Úgy tekintek rátok, mint a testvéreimre és nővéreimre” – mondta Flowers, de a tömeg tovább fújolt. A Killers végül végigjátszotta a szett hátralévő részét, majd elsétált, állítólag anélkül, hogy az utolsó dal után elbúcsúzott volna a közönségtől. A Radio Tbilisi állítólag úgy reagált az incidensre, hogy a zenekar összes dalát levette a műsorról.
A Killers ezt követően bocsánatkéréssel fordult a „jó grúzokhoz”, mondván, hogy soha nem állt szándékukban senkit sem megbántani, és felismerték, hogy a rajongók testvéreknek való nevezése „félreérthető”.
„Nem akartunk senkit sem megbántani, és bocsánatot kérünk” – írta a zenekar egy tweetben. „Veletek állunk, és reméljük, hogy hamarosan visszatérhetünk”.
A Kaukázusban található egykori szovjet köztársaság azok közé préselődött, akik Oroszországot „agresszornak” és „megszállónak” tekintik a Dél-Oszétiáért és Abháziáért folytatott 2008-as háború után – és a jelenlegi konfliktusban a NATO és Ukrajna oldalán állnak -, valamint azok között, akik semlegesek akarnak maradni és fenntartani a gazdasági és kulturális kapcsolatokat Oroszországgal. Az USA és az EU bírálta Tbiliszit, amiért májusban beleegyezett a Moszkvába irányuló kereskedelmi légi járatok újraindításába. A Washington és Brüsszel által támogatott helyi aktivisták márciusban megostromolták a parlamentet, és arra kényszerítették a kormányt, hogy vesse el a külföldi ügynökök regisztrációját előíró törvényjavaslatot, amelyet „orosznak” ítéltek meg.
