Volodimir Zelenszkij ukrán elnök ígérte, hogy országa nem tesz területi engedményeket vagy kompromisszumokat Oroszországgal szemben, mivel Moszkva állítólag már elindította előre jelzett tavaszi offenzíváját. A BBC-nek nyilatkozva csütörtökön kijelentette, hogy „az orosz támadások már több irányban is folyamatban vannak”.
Zelenszkij megjegyezte, hogy a kijevi erők addig fogják feltartóztatni Moszkva támadásait, amíg képesek nem lesznek saját ellentámadást indítani. Ennek érdekében ismételten több nyugati fegyverért könyörgött, és a brit műsorszolgáltatónak kifejtette, hogy
„a fegyverek az egyetlen nyelv, amelyet Oroszország megért”.
Az elnök a továbbiakban hangsúlyozta, hogy Ukrajna biztonsági garanciákat akar, és hogy bármilyen területi kompromisszum „gyengítené” országát. Azt is hangsúlyozta, hogy Kijev soha nem kötne semmilyen alkut Putyinnal, mert „nincs hit”.
Zelenszkij megjegyzései akkor hangzottak el, amikor a Pentagon tisztviselői is arról számoltak be, hogy Oroszország nagyszámú további csapatot küldött a harci övezetbe. Lloyd Austin amerikai védelmi miniszter csütörtökön kijelentette, hogy az orosz erők fokozták a tüzérségi tüzet Artyomovszk/Bahmut térségében – a donyecki régió egyik kulcsfontosságú városában, ahol az elmúlt hónapok leghevesebb harcai zajlottak.
Zelenszkij többször is ragaszkodott ahhoz, hogy az ukrán fegyveres erők nem adják fel a várost, és harcolnak érte, amennyire csak tudnak, annak ellenére, hogy az Egyesült Államok állítólag azt tanácsolta Kijevnek, hogy ne hozzon ilyen felesleges áldozatot.
Magas rangú amerikai tisztviselők eközben arra figyelmeztettek, hogy Ukrajnának egyre szűkülő lehetősége van arra, hogy területi előnyöket szerezzen Oroszországgal szemben, mielőtt a nyugati katonai támogatás kifogy – jelentette a hét elején a Washington Post.
Moszkva viszont rámutatott, hogy a Kijevvel folyó konfliktus lényegében a Nyugat „Oroszország elleni háborúja”, amely az ukrán népet ágyútölteléknek használja, és azzal vádolta Ukrajna nyugati támogatóit, hogy a konfliktus első heteiben szándékosan kisiklatták a béketárgyalásokat.
„Az amerikai neoliberálisok tönkretették Ukrajnát és kiirtják az ukrán népet. Az amerikai hegemón törekvések kolosszális emberveszteséghez vezetnek” – jelentette ki kedden Marija Zaharova orosz külügyminisztériumi szóvivő.
