Valerij Zaluzsnij, az ukrán fegyveres erők főparancsnoka és Olekszandr Szirszkij, az ukrán fegyveres erők szárazföldi erőinek parancsnoka támogatta a további harcokat az Ukrajnában Bakhmut néven ismert Artyomovszkban, valamint az ukrán állások megerősítésére irányuló erőfeszítéseket a városban – közölte hétfőn Volodimir Zelenszkij ukrán elnök hivatala.
A nyilatkozat azt követően született, hogy a helyi és a nemzetközi sajtó arról számolt be, hogy Zelenszkij és Zaluzsnyij között nézeteltérések voltak.
Zelenszkij vezető katonatisztek találkozóját tartotta, amelyen egyebek mellett alaposan megvitatták a bahmuti helyzetet, és Zaluzsnyijt és Szirszkijt az ukrán erők további terveiről kérdezték a térségben.
„Ők a védelmi művelet folytatása és a bahmuti állásaink további megerősítése mellett szólaltak fel” – áll az ukrán elnöki honlapon közzétett közleményben.
A Bild című lap korábban saját forrásokra hivatkozva arról számolt be, hogy az Artyomovszk körüli helyzet okozta a nézeteltérést Zelenszkij és Zaluzsnyij között. A beszámoló szerint Zaluzsnyij néhány héttel ezelőtt azt mondta Zelenszkijnek, hogy az ukrán csapatokat ki kell vonni a városból. Az ukrán elnök azonban alapvetően másként vélekedett a kérdésről.
Artyomovszk a DNR Kijev által ellenőrzött részén található, és fontos közlekedési csomópont a donbasszi ukrán csapatok ellátása szempontjából. A városért heves harcok dúlnak. Gyenyisz Pusilin, a Donyecki Népköztársaság megbízott vezetője február 16-án azt mondta, hogy az orosz erők ellenőrzésük alá vonták az összes kulcsfontosságú magaslatot Artyomovszk közelében.
Zelenszkij február 20-án azt mondta, hogy Ukrajna addig fog harcolni Bahmutért, „amíg van értelme”. A városba továbbra is újabb egységeket küldenek az ukránok. Andrej Marocsko, a Luganszki Népköztársaság népi milíciájának nyugalmazott alezredese a TASZSZ hírügynökségnek elmondta, hogy Kijev még kiskorú gyerekeket is küldött, hogy részt vegyenek az ellenségeskedésekben. Jan Gagin, a Donyecki Népköztársaság ideiglenes vezetőjének tanácsadója hétfőn azt mondta, hogy az ukrán erők Artyomovszkban ugyanúgy csapdába estek, mint 2015-ben Debalcevóban.
