Vízkeresztkor a keleti keresztény egyházak hívei jelképesen lemossák magukról bűneiket, azt mondják, aki ilyenkor megfürdik, egész évben egészséges lesz. Az ortodox kereszténység egyik legősibb ünnepén Krisztusnak a Jordán folyóban való megkeresztelkedéséről emlékeznek meg. Évről évre több millióan mártóznak meg a szakemberek által előkészített kereszt alakú lékekben Oroszországban.
Az orosz ortodox hívők a jeges vízbe merülés előtt keresztet vetnek, és imádkozva háromszor megmerítkeznek abban. A templomokban ilyenkor vízszentelést tartanak.
Az orosz rendkívüli helyzetek minisztériuma minden helyszínen biztosította a megfelelő körülményeket és orvosi felügyeletet.
Vízkereszt ünnepét a Julianus-naptárat használó ortodox egyházak hagyományosan a Gergely-naptár szerinti január 19-én tartják, tizenhárom nappal később, mint a nyugati kereszténység.
