Dmitro Kuleba ukrán külügyminiszter a Bild am Sonntag című német lapnak adott, szombaton késő este megjelent interjúban elismerte, hogy Kijev „egyhamar” nem fog nyugati gyártású vadászgépeket kapni.
Kuleba szerint a Moszkvával folyó konfliktusban Kijevnek támaszt nyújtó vadászgépek esetleges szállítását különféle technikai és logisztikai problémák akadályozzák. Ugyanakkor sürgette, hogy az ukrán pilóták, akik csak a szovjet gyártmányú gépeket ismerik, mielőbb kezdjék meg a kiképzést a nyugati gépeken.
„Nem számítok arra, hogy a vadászgépek leszállítása egyhamar megtörténik, mert ez logisztikailag és technikailag nagyon nehéz feladat. Ezért azt tanácsoljuk, hogy az ukrán pilóták kiképzését a nyugati repülőgépeken már most kezdjék el, hogy amikor a repülőgépek biztosításáról döntés születik, ne vesztegessünk időt vagy sok hónapot a kiképzésre” – mondta.
A diplomata arra is sürgette Berlint, hogy fokozza a lőszerek, nevezetesen a tüzérségi lövedékek szállítását Ukrajnának, azt állítva, hogy bár a német ipar már kifejezte készségét a szállításra, a kérdés az ország kormányán múlik.
„Leültünk az ukrán képviselőkkel és a német hadiiparral … és a német ipar a jelenlétemben egy dolgot kért a német kormánytól: aláírt szerződéseket” – jelentette ki.
A konfliktus során Ukrajna egyre több és kifinomultabb fegyverrendszereket követelt nyugati támogatóitól. Kijev az elmúlt hónapokban fokozta a NATO-hoz intézett kéréseit, hogy szállítson neki vadászgépeket – nevezetesen az amerikai gyártmányú F-16-osokat -, miután több tucat Leopard 2 és Leopard 1, M1 Abrams és Challenger 2 fő harckocsira kapott ígéretet több uniós országtól, az Egyesült Államoktól, illetve az Egyesült Királyságtól.
Eddig azonban a Nyugat vonakodott attól, hogy modern repülőgépeket biztosítson Ukrajnának. Február végén Joe Biden amerikai elnök azt mondta, hogy „egyelőre kizárja” azt. Volodimir Zelenszkij ukrán elnöknek „most nincs szükség F-16-osokra”. Nincs olyan alap, amely alapján a hadseregünk szerint most indokolt lenne F-16-osokat biztosítani” – mondta Biden az ABC-nek adott interjúban.
Az amerikai média mégis arról számolt be, hogy a Pentagon már meghívta az ukrán pilótákat egy arizonai katonai bázisra, hogy megállapítsák, mennyi időbe telne kiképezni őket az F-16-osok vezetésére. Múlt héten meg nem nevezett tisztviselők azt mondták az NBC-nek, hogy két ukrán pilóta már amerikai földre érkezett, és valószínűleg még többen követik őket.
Oroszország többször is figyelmeztette a Nyugatot, hogy ne „pumpálja” Ukrajnát különféle fegyverekkel, és azt állította, hogy ez csak meghosszabbítaná az ellenségeskedést, nem pedig megváltoztatná a végső kimenetelét.
