Mivel Putyin elnök tagadja, hogy orosz harckocsik vehetnek részt az Ukrajna keleti részében folyó harcokban, a kijevi brit nagykövetség úgy határozott, “segítséget nyújt Moszkvának saját katonai járműveinek felismeréséhez”: a diplomaták a külképviselet Twitter-oldalán szerdán nyilvánosságra hozták, milyen jelek alapján ismerhető fel a T-72BM típusú harckocsi.
A T-72-esek e továbbfejlesztett változatával ugyanis csak Oroszország rendelkezik a térségben, nincs rendszeresítve az ukrán fegyveres erőknél.
A brit diplomaták a harckocsiról közzétett szerkezeti rajzon megjelöltek két alapvető ismertetőjegyet: a jármű tornyán egy doboz alakú, Kontakt 5-nek nevezett reaktív páncélzat van, valamint szélesebb kilátóablakkal rendelkezik, amelyen keresztül nagyobb tűztér látható be.
Ezenkívül a nagykövetség közzétett három fotót, amelyeket állítólag a kelet-ukrajnai harcok övezetében készítettek T-72BM harckocsikról. A fényképek alatti szöveg szerint az első fotót a BBC hozta nyilvánosságra, Luhanszk mellett kaptak lencsevégre egy ilyen típusú harckocsit augusztus 28-án.
A második a Skynews szeptember 4-i felvétele egy beásott harckocsiról, a harmadik pedig egy október 23-i, amelyet a Reuters hozott nyilvánosságra egy állításuk szerint Donyeck mellett talált, kiégett T-72BM-ről. Kijevben, valamint a NATO-nál és az Európai Uniónál sorozatosan számolnak be orosz haditechnika jelenétéről a harcok övezetében.
Az ukrán vezetés a Kremlt vádolja azzal, hogy rendszeresen “dob át” a határon katonai eszközöket, valamint kezelésükben járatos hivatásos katonákat a Donyeck és Luhanszk megyékben harcoló oroszbarát szakadárok megsegítésére. Moszkva határozottan visszautasítja ezeket a vádakat. Az utóbbi napokban több ukrán vezető tisztségviselő fejezte ki aggodalmát, miszerint a felkelők “orosz segítséggel” nagyszabású támadás elindítására készülnek a kormányerők ellen. Ezt arra alapozták, hogy mostanában nagyobb csapatmozgásokat és erőátcsoportosításokat észlelnek a harcok térségében, emellett két hét alatt három orosz, humanitáriusnak jelzett konvoj hatolt be Ukrajnába.
Ezek kijevi feltételezések szerint lőszer- és egyéb utánpótlást szállítottak a felkelőknek. Legutóbb, két napja, Arszen Avakov belügyminiszter jelentette ki egy interjújában, hogy küszöbön áll egy nagyszabású felkelők általi támadás Ukrajna ellen, azt azonban nem tudta megjósolni, ez mikor következhet be.
