Robert Fico szlovák miniszterelnök szerint az oroszok kizárása az olimpiai játékokról és más nemzetközi sporteseményekről aláássa a tisztességes verseny eszméjét.
Azután nyilatkozott, hogy az ukrajnai konfliktus miatt több nagy versenyről is kizárták az orosz sportolókat.
„Soha nem keverném össze a politikát és a sportot. Miért ártunk ezzel magunknak?” – mondta Fico a Pravda című szlovák napilapnak pénteken.
„Képzeljük el, hogy van egy sportág, ahol az abszolút esélyesek Oroszországból és Belaruszból érkeznek. Ön kizárja őket a versenyből, és valaki, akinek egyébként minimális esélye lett volna a győzelemre, továbbjut és nyer. Mit ér akkor az az aranyérem?”.
„Soha az életben nem akadályoznám meg, hogy sportolók versenyezzenek. Hadd mutassák meg, hogy mindenük megvan a győzelemhez” – mondta a miniszterelnök.
Decemberben a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) az Ukrajnával fennálló fegyveres konfliktusára hivatkozva megtiltotta Oroszországnak, hogy válogatott csapatot küldjön a 2024-es párizsi nyári játékokra. Oroszország és a vele szövetséges Belarusz sportolói továbbra is részt vehetnek, de „egyéni semleges sportolóként”.
Dmitro Kuleba ukrán külügyminiszter „szégyenletesnek” nevezte a döntést és követelte, hogy Oroszországból egyetlen sportoló sem indulhasson, azzal érvelve, hogy „a Kreml minden orosz és belorusz sportolót fegyverként fog használni a propagandaharcában”.
Oleg Maticin orosz sportminiszter „teljesen diszkriminatívnak” minősítette a lépést.
Úgy érvelt, hogy a NOB Oroszországgal szembeni bánásmódja „ellentétes az alapvető olimpiai alapelvekkel”.
A NOB 2017-ben több doppingbotrány miatt tiltotta el az oroszokat a nemzeti zászló alatti versenyzéstől. Azóta vagy „Oroszország olimpiai sportolói” néven, vagy az „Orosz Olimpiai Bizottság” megnevezés alatt vettek részt a versenyeken.
