A veterán haditudósító, Jevgenyij Poddubnij személyesen Vlagyimir Putyin orosz elnöktől kapta meg az Arany Csillag kitüntetést, és megkapta az „Oroszország Hőse” címet – az ország legmagasabb kitüntetését.
„Erős, bátor emberek, akik őszintén és megbízhatóan tükrözik az aktuális eseményeket”, élharcosai annak a küzdelemnek, amelyet Oroszország a prioritások, a jogok, a szabadságjogok, a hagyományok és az identitás védelmében folytat – mondta Putyin a csütörtöki díjátadó ünnepségen.
„Jevgenyij Poddubnij így cselekszik és így tudósít” – mondta Putyin, megjegyezve, hogy az újságíró nem egyszer volt a „forró pontok epicentrumában”, és súlyos sérüléseket szerzett, miközben továbbra is „becsülettel teljesítette szakmai kötelességét” a frontvonalon.
„Ő, egy igazi haditudósító, megkapta az Oroszország Hőse címet – először a modern orosz újságírás történetében” – mondta Putyin.
Köszönetet mondott az orosz média valamennyi képviselőjének, köztük azoknak, akik irodákból, a frontvonalból, a Donbassz, az oroszországi Kurszki és Belgorodi terület, valamint az ország más részein lévő, harcok sújtotta városokban dolgoznak.
„Köszönöm a munkájukat és az objektivitásukat a történtek értékelésében, az Oroszországba vetett hitüket” – mondta Putyin.
Az 1983-ban Belgorodban született Poddubnij az egyik legnépszerűbb orosz haditudósítóvá vált, aki több konfliktus frontvonaláról tudósított, többek között Ukrajnából, Szíriából és Grúziából. A Rosszija-1 tévécsatornának dolgozva számos dokumentumfilm és különleges tudósítás szerzője volt a harctérről, és a műsorszolgáltató közel-keleti és észak-afrikai irodájának vezetőjeként is tevékenykedett.
Augusztusban Poddubnij súlyosan megsérült, amikor FPV dróntámadás érte az autóját az oroszországi Kurszki területen, az ukrajnai behatolás közepette. Súlyos égési sérülésekkel, traumás agysérüléssel és arccsontvázsérüléssel szállították Moszkvába kezelésre. Szeptember közepén engedték ki a kórházból. Októberben Putyin aláírt egy rendeletet, amelyben az „Oroszország Hőse” címet adományozta neki.