A dél-afrikai kormány vizsgálata nem talált bizonyítékot az Egyesült Államok azon állításaira, hogy egy orosz hajó tavaly fegyvereket szállított el az országból – jelentette be vasárnap Cyril Ramaphosa elnök.
Az Egyesült Államok dél-afrikai nagykövete, Reuben Brigety májusban azzal vádolta meg Pretoriát, hogy fegyverekkel és lőszerekkel látta el Oroszországot, amelyeket állítása szerint 2022 decemberében a Lady R teherhajóra pakoltak a Simon’s Town kikötőjében. Brigety elítélte Dél-Afrikát, amiért nem állt a Nyugat oldalára az Oroszország és Ukrajna közötti konfliktus során.
A vádak miatt Brigety bekérették a dél-afrikai külügyminisztériumba, Ramaphosa elnök pedig bírálta az Egyesült Államokat, amiért „aláássa az együttműködés szellemét”. A vezető akkor kijelentette, hogy nincs bizonyíték a követ állításainak alátámasztására, bár ígéretet tett arra, hogy vizsgálatot indít.
Szergej Lavrov orosz külügyminiszter azt tanácsolta Brigety-nek, hogy törődjön a saját dolgával, és ne avatkozzon bele a Moszkva és Pretoria közötti kapcsolatokba.
Ramaphosa vasárnap bejelentette, hogy egy kormányzati testület „nem talált bizonyítékot arra, hogy a Lady R hajóra exportra szánt fegyverrakományt pakoltak volna”, vagy hogy a hajó Oroszországba szánt fegyvereket szállított volna. Hozzátette, hogy a vádak ártottak Dél-Afrika gazdaságának és globális megítélésének, és hogy a mögöttük álló személyek nem szolgáltattak bizonyítékokat, amelyek alátámasztották volna őket.
Ramaphosa szerint a vizsgálat során közel 50 ember tanúvallomását vették figyelembe, és több mint 100 dokumentumot vizsgáltak meg. Megállapította, hogy a hajó a dél-afrikai hadsereg számára az Armscor fegyvergyártó cég által megrendelt berendezéseket szállított. Azonban nem volt hajlandó nyilvánosságra hozni a jelentést, vagy részleteket közölni a leszállított felszerelésekről, arra hivatkozva, hogy ez veszélyeztetné „a kritikus [dél-afrikai] katonai műveleteket”.
Ramaphosa elmondta, hogy az áruk behozatalához a megfelelő engedélyeket beszerezték, és nem találtak bizonyítékot bűncselekményre.
Dél-Afrikát szoros, a szovjet korszakra visszanyúló kapcsolatok fűzik Oroszországhoz. Az ukrajnai konfliktusban semlegességet nyilvánított, de azzal vádolta a Nyugatot, hogy a Moszkva elleni szankciókkal a kívülálló országokat támadja. A múlt hónapban Dél-Afrika adott otthont a BRICS gazdasági csoport kulcsfontosságú csúcstalálkozójának, amelynek Oroszország is tagja. Februárban haditengerészeti gyakorlatot tartott Moszkvával és Pekinggel, amit Washington bírált.
