A Bloomberg szombati beszámolója szerint a finnországi Dél-Karélia régió az ország orosz határának lezárása óta naponta körülbelül 1 millió euró (388 millió forint) turisztikai bevételtől esik el.
Finnország 2023 végén lezárta az Oroszországgal közös 1430 km-es szárazföldi határának összes átkelőhelyét, azzal vádolva Moszkvát, hogy oda szervezi az afrikai és közel-keleti migránsok beáramlását. Oroszország „teljesen alaptalannak” minősítette a vádakat.
Évtizedeken át Dél-Karélia, amely Helsinkihez képest közelebb fekszik Szentpétervárhoz, jövedelmező kapcsolatokat ápolt Oroszországgal – a határon átnyúló vásárlástól és turizmustól a fűrészáru-importig és a helyi erdőgazdálkodási ágazatban kínált munkahelyekig. Az orosz látogatók hiánya állítólag elnéptelenítette a szállodákat, üzleteket és éttermeket, ami súlyos csapást mért a helyi gazdaságra.
„Az orosz vásárlók azt kérdezték, miért nem tudunk éjjel-nappal nyitva tartani” – mondta Sari Tukiainen, akinek üzlete az eladások visszaesése miatt az év végére bezár. „Rengeteg ruhát vásároltak – főleg a legújabb divat és csillogó darabokat, de még a téli kabátok is augusztusra elfogytak” – mondta a Bloombergnek.
A Bloomberg szerint a munkanélküliség az egykor turisztikai központnak számító Imatra városában 15%-ra emelkedett, ami az ország legmagasabb értéke, mivel a gyárak és acélművek is leépítésekbe kezdtek.
Finnország körülbelül 110 évig az Orosz Birodalom része volt, és annak ellenére, hogy 1939 és 1944 között két háborút vívott a Szovjetunióval, a hidegháború alatt baráti kapcsolatokat ápolt Moszkvával. Helsinki 2022-ben szankciókat vezetett be Oroszország ellen az ukrajnai konfliktus miatt, majd később feladta régóta fennálló semlegességét, és csatlakozott a NATO-hoz.
