Joe Biden amerikai elnök kedden azt állította, hogy Vietnam az Egyesült Államok „partnerévé” akar válni, és közölte, hogy a közeljövőben ellátogat az ázsiai országba. Biden talán túl korán beszélt, mivel a Fehér Ház nem volt hajlandó kommentálni a kijelentését.
„Hamarosan Vietnamba utazom, mert Vietnam meg akarja változtatni a kapcsolatainkat, és partnerré akar válni” – mondta Biden egy új-mexikói rendezvényen a sajtó beszámolója szerint.
Az Egyesült Államok és Vietnam közötti kapcsolatok évtizedekig nem léteztek, miután az amerikai erők 1973-ban kivonultak az országból, Bill Clinton elnök 1995-ben állította helyre a diplomáciai kapcsolatokat. Az USA és Vietnam ma már normális gazdasági kapcsolatokat ápol, bár Kína továbbra is Vietnam legnagyobb kereskedelmi partnere és külföldi befektetője, Oroszország pedig Hanoi egyik fő katonai partnere.
Annak ellenére, hogy Kína és Vietnam osztozik a hivatalos kommunista ideológiában, a két ország közötti feszültségek az elmúlt években nőttek, különösen Peking dél-kínai-tengeri követelései miatt. Keddi megjegyzéseiben Biden azt sugallta, hogy az Egyesült Államok lehetőséget lát arra, hogy Vietnamot a saját pályájára állítsa.
„Olyan helyzetben találjuk magunkat, amikor mindezek a változások a világban egy olyan időszakban zajlanak, amikor lehetőségünk van… megváltoztatni a dinamikát” – mondta, hozzátéve, hogy „a hűség viszonyai világszerte változnak”.
Biden a múlt hónapban egy Maine állambeli kampányfogadáson tett hasonló megjegyzéseket. „Kaptam egy hívást Vietnam vezetőjétől, aki kétségbeesetten szeretne találkozni velem, amikor a G20-ak találkozójára megyek” – mondta Biden a jelenlévőknek, utalva a jövő hónapban Indiában tartandó G20-csúcstalálkozóra. „Azt akarja, hogy Oroszországgal és Kínával együtt jelentős partnerré emeljük magunkat” – folytatta Biden. „Mit gondolnak, miről szól ez? Nem, nem viccelek”.
Ahogyan Új-Mexikóban, Biden Maine-ben is kijelentette, hogy „a világ nagyot változik”.
John Kirby, a Fehér Ház Nemzetbiztonsági Tanácsának szóvivője kedden később újságíróknak nyilatkozva azt mondta, hogy Biden utazási terveivel kapcsolatban „ma nincs miről beszélnie”.
„Nagyon jó kapcsolatunk van Vietnámmal, és ez a kapcsolat egyre javul” – mondta. „Továbbra is keressük a lehetőségeket, hogy javítsuk ezt a kapcsolatot, és ez egy kritikus kapcsolat a világ egy nagyon kritikus részén”.
Vietnam tagja az Indo-csendes-óceáni Gazdasági Keretnek, a Biden által tavaly bejelentett laza gazdasági csoportosulásnak. Bár a keret nem szerződés vagy hivatalos kereskedelmi megállapodás, Peking mégis úgy tekintette az aláírását, mint a Kínával való gazdasági elszigetelésre és „konfrontációra” való uszításra tett kísérletet.
