Janis Timma lett kosárlabda-sztár úgy döntött, hogy részt vesz egy oroszországi tornán, annak ellenére, hogy hazájában támadják ezért. A lépés egyben azt is jelenti, hogy valószínűleg a jövőben nem játszhat a lett válogatottban, mivel Riga drasztikus lépéseket tett a Moszkvával való kapcsolat megszakítása érdekében.
Timma pályafutása során számos klubban játszott, többek között Lettországban, Oroszországban, Spanyolországban, Törökországban és az Egyesült Államokban. A 32 éves játékos képviselte a lett kosárlabda-válogatottat is, és idén hazája színeiben játszott a párizsi olimpia selejtezőtornáján.
A hét elején Timma bejelentette, hogy az Alikson Team színeiben részt vesz egy oroszországi 3 a 3 elleni kosárlabdatornán, és már le is játszotta első mérkőzését a klub színeiben. A Media Basket tornán elsősorban bloggerekből, színészekből, zenészekből és más hírességekből álló csapatok vesznek részt, és a moszkvai Luzsnyiki Stadionban rendezik meg.
A lett sportoló döntése otthon visszatetszést váltott ki, egyesek azzal vádolták, hogy egy „agresszor országot” támogat. Riga az Oroszország és Ukrajna közötti konfliktusban Kijev elkötelezett támogatója volt.
Timma versenyen való részvételét az ország sporttörvényének megsértésének is minősül, amelyet 2022-ben úgy módosítottak, hogy a lett állampolgárok nem vehetnek részt semmilyen Oroszországban vagy Belaruszban rendezett versenyen.
„Azok a sportolók és képviselők, akik nem tartják be a tilalmat… nem vehetők fel a nemzeti csapatba, valamint a sportképzésbe, és nem kaphatnak állami vagy önkormányzati költségvetési támogatást a versenykiadások fedezésére” – olvasható a lett sporttörvényben. Riga azt is megtiltotta, hogy a sportolók orosz vagy belorusz csapatokkal versenyezzenek nemzetközi eseményeken, például az olimpián.
A bírálatokra reagálva Timma „haszontalannak” nevezte bírálóit, és azt mondta, hogy „egyáltalán nem érdekli”, mit mondanak róla, és hogy nem bánta meg döntését. Felszólította kritikusait, hogy hagyják békén a családját, és tartsák őket távol a helyzetből.
„Ez az én döntésem, és nem látok benne semmi rosszat. Kosárlabdázom és élem az életem” – írta Timma a közösségi médiában.
