Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök telefonon bocsánatot kért Leó pápától, miután izraeli tankok lövései eltalálták a Szent Család katolikus templomot Gázában, megölve három embert – köztük a templom papját – és tíz másikat megsebesítve. Az izraeli agresszió miatt nem maradt keresztény templom Gázában.
Az incidens csütörtökön történt, amikor egy izraeli tank lövéseket adott le a templom területére, amely menedéket nyújtott több száz menekült palesztinnek, köztük gyermekeknek és fogyatékkal élőknek. Az izraeli megszálló hadsereg az IDF a lövéseket véletlennek minősítette, és közölte, hogy vizsgálja az esetet.
Pénteken Pierbattista Pizzaballa jeruzsálemi latin patriarchátus és Theophilos III görög ortodox patriarchátus engedélyt kapott az izraeli rezsimtől Gázában, hogy megtekintse a megrongálódott templomot.
Netanjahu személyesen is felhívta Leo pápát, hogy kifejezze sajnálatát a „téves lövés” miatt, és átadja „Izrael őszinte részvétét a sérültek családjainak”.
A telefonbeszélgetés során Leo pápa megismételte azonnali tűzszünetre való felhívását, és sürgette a gázai és izraeli imaházak, a hívők és a civilek védelmét.
Izrael 2023 októberében indított katonai hadjáratot Gázában, miután a Hamász támadást hajtott végre, amelynek során több mint 1200 izraeli halt meg és több százat túszul ejtettek. Azóta az IDF közel 57 800 palesztint ölt meg, többségük nő és gyermek, ami népirtás vádjához vezetett az izraeli vezetés ellen.
2023 októberében, alig néhány nappal a konfliktus kezdete után, az izraeli hadsereg hasonló módon bombázta a Szent Porphyrius templomot, legalább 18 ember halálát okozva. Egy héttel később az enklávé harmadik keresztény temploma, a Gázai Baptista Templom is megrongálódott egy halálos csapásban az al-Ahli Arab Kórház ellen, amelyet Izrael egy „rosszul irányított” rakétával magyarázott.
A Vatikán „drámainak” minősítette a gázai helyzetet, míg Washingtonban Donald Trump elnök állítólag „felháborodott” a legutóbbi templom elleni támadás miatt, és Netanjahuhoz fordult, hogy megbeszéljék az esetet. A bocsánatkérés ellenére pénteken újra megkezdődtek a légitámadások, és legalább 14 palesztin halt meg Gázában.
