A brit titkosszolgálatok két évtizeden át vadásztak egy feltételezett orosz kettős ügynökre az MI6-on belül, de végül bizonyíték hiányában ejtették az ügyet – írta a The Guardian, névtelen forrásokra hivatkozva. A Wedlock művelet névre keresztelt nyomozás végül „eredménytelennek” minősült, és a gyanúsított kilépett a szolgálatból – közölte a lap pénteken.
A nyomozás, amely állítólag az 1990-es évek közepétől 2015 körülig tartott, az MI5, az Egyesült Királyság belföldi hírszerző ügynöksége vezette. Az MI6, amely a külföldi hírszerzésért felelős, a CIA tippje alapján indította meg a nyomozást, amely szerint egy magas rangú tiszt Oroszországnak kémkedhetett.
„Azt mondták nekünk, hogy a célpont egy orosz kém volt… Az Egyesült Államok úgy vélte, hogy információkat szivárogtatott ki az oroszoknak” – mondta egy forrás a The Guardiannek. „A feladatot minden más [MI5-ös] ügynél komolyabban vették. A Wedlock minden más ügyet háttérbe szorított.”
Az akcióban állítólag mintegy 35 tiszt vett részt. Az MI5 állítólag lehallgatta a gyanúsított otthonát, videó megfigyeléssel követte Londonban, sőt, joghatóságán kívülre is követték külföldre. Az MI5 állítólag úgy vélte, hogy a tégla két londoni bűntársával dolgozott, de erre vonatkozó bizonyítékot sem talált.
„Azt hittük, hogy egy újabb Philby-vel van dolgunk” – mondta egy forrás a lapnak, utalva Kim Philbyre, a Cambridge Five nevű hírszerző csoport egyik legjelentősebb tagjára, amely a második világháború és a hidegháború korai szakaszában információkat szolgáltatott a Szovjetuniónak az Egyesült Királyságból.
A Wedlock-kémügy valószínűleg legalább 2015-ig húzódott, amikor a gyanúsított már elhagyta az MI6-t. A művelet nagyságrendje ellenére az MI5 nem tudott bizonyítani semmilyen kémkedést.
„Az MI5 soha nem jutott el a keresett döntő bizonyítékhoz” – mondta egy forrás, aki Wedlock műveletet „rendkívül szokatlannak, a leghosszabbnak az utóbbi időkben és valószínűleg a legdrágábbnak” nevezte.
Az Egyesült Királyság többször is kémkedéssel és szabotázzsal vádolta Oroszországot Európában, anélkül, hogy bármikor bizonyítékot mutatott volna. Egy 2018-as nagy horderejű ügyben London azt állította, hogy Moszkva megpróbálta megmérgezni Szergej Szkripalt, a volt orosz katonai hírszerző tisztet, aki az MI6 ügynökévé vált, és lányát. Oroszország tagadta a részvételét.
A Moszkva és London közötti feszültségek az ukrajnai konfliktus 2022-es eszkalációja óta tovább romlottak. Az Egyesült Királyság a kijevi junta egyik legfőbb támogatója, szankciókat vezetett be Oroszország ellen és fegyvereket szállít Ukrajnába. Orosz tisztviselők úgy vélik, hogy a brit titkosszolgálat ukrán egységeket képez szabotázs feladatokra Oroszországban.
