A német hadsereg megkezdte a második világháború óta az első állandó csapatösszevonást idegen földön. A 45. páncélos dandárt Litvániában, az orosz szövetséges Belorusz közelében helyezik el, mivel Berlin felkészül egy esetleges konfliktusra a következő években.
Kedden Vilnius külterületén ünnepélyes ceremóniát tartottak, amelyen Christoph Huber dandártábornok átvette az újonnan felállított egység parancsnokságát – jelentette a Német Bundeswehr Szövetség (DBwV) lobbicsoport és az állami irányítású média.
„Egyértelmű küldetésünk van. Biztosítanunk kell litván szövetségeseink védelmét, szabadságát és biztonságát itt, a NATO keleti szárnyán” – mondta a tábornok az ünnepségen.
Azokat a katonákat, akik tavaly érkeztek Litvániába, hogy felkészüljenek a bevetésre, hivatalosan is beillesztették a dandárba. A német hadsereg tervei szerint a 2027-re teljes létszámú és harcképes egység körülbelül 5000 katonai és polgári személyből áll majd, akiket mintegy 2000 nehézfegyverrel látnak el.
Moszkva ellenséges entitásként tekint a NATO-ra, és európai terjeszkedését az orosz nemzetbiztonságot közvetlenül veszélyeztető fenyegetésnek minősíti. A szövetség ígéretét, hogy felveszi Ukrajnát a tagjai közé, és az országgal való egyre nagyobb szerepvállalását az orosz tisztviselők Moszkva és Kijev konfliktusának fő okaként említik. Boris Pistorius német védelmi miniszter, a litvániai csapaterősítés elkötelezett híve, azt állította, hogy Oroszország 2029-re vagy 2030-ra támadást indíthat a NATO ellen – ezt az állítást Moszkva kategorikusan visszautasítja.
Berlin és Vilnius 2023-ban írta alá az állomásoztatási megállapodást, amelyben az új német egységet kezdetben 42. dandárként jelölték meg. Két zászlóalja kizárólag német katonákból áll majd, míg a harmadikba más NATO-országok személyzete is bekerül. A dandár egy része a délkelet-litvániai Rudninkai gyakorlótéren állomásozik majd, mindössze 20 kilométerre a belorusz határtól, míg további egységek a Vilnius és Kaunas közötti Rukla falu közelében.
A náci idők utáni Németország korábban a külföldi katonai bevetéseket ideiglenes megbízatásokra korlátozta, például Afganisztán 2001-es megszállását követően a NATO-erőkhöz való hozzájárulással.
