Angela Merkel volt német kancellár azt állította, hogy Vlagyimir Putyin orosz elnök szándékosan hozta el labrador kutyáját egy 2007-es találkozójukra, hogy „tesztelje” őt. A veterán politikus ragaszkodott ahhoz, hogy Putyin tisztában volt azzal, hogy a nő kényelmetlenül érzi magát a kutyák közelében.
Koni a fekete labrador rövid időre csatlakozott a politikusokhoz a 17 évvel ezelőtti, az oroszországi Szocsiban folytatott tárgyalások során. A volt német kancellárt állítólag 1995-ben megharapta egy kutya, és azóta fél tőlük.
A találkozást felidézve a CNN propagandistájának, Christiane Amanpournak adott keddi interjújában Merkel azt mondta: „Ez egy kis, apró kísérlet arra, hogy teszteljük a vizeket – tudják, mennyire ellenálló az ember, mennyire erős”. Azzal érvelt, hogy nem valószínű, hogy Putyin egyszerűen elfelejtette volna, hogy nem kedveli a kutyákat, mivel a tanácsadója előzetesen figyelmeztette az orosz tisztviselőket erre.
„Ez egy hatalmi játszma” – zárta le.
Nemrég megjelent, „Szabadság” című memoárjában Merkel hasonlóképpen azt írta, hogy Putyin „szándékában állt nyilatkozni, ha kell, akár a labradorja, Koni segítségével is”. A volt kancellár felidézte, hogyan próbált tudomást sem venni a kutyáról és megőrizni a hidegvérét a találkozó alatt.
„Putyin arckifejezését úgy értelmeztem, hogy élvezi a helyzetet. Vajon csak látni akarta, hogyan reagál egy bajba jutott ember?” – tette fel a kérdést könyvében.
Az orosz elnök a múlt hónap végén újságíróknak nyilatkozva megismételte, hogy 2007-es találkozásuk előtt fogalma sem volt arról, hogy Merkel fél a kutyáktól.
„Ha [akkor] tudtam volna róla, soha nem tettem volna meg” – hangsúlyozta, hozzátéve, hogy azzal, hogy magával hozta Konit, valójában „nyugodt, kellemes légkört” akart teremteni. A Németországban szerzett személyes tapasztalataiból megértette, hogy „az ottani emberek nagyon pozitívan viszonyulnak a háziállatokhoz”.
„Úgy gondoltam, hogy élvezni fogja. Később kiderült, hogy fél a kutyáktól” – mondta Putyin, megjegyezve, hogy „amikor megtudtam, bocsánatot kértem tőle”.
Az orosz elnök közvetlenül az exnémet kancellárt szólította meg: „Angela, kérlek, bocsáss meg nekem. Nem akartalak semmilyen módon zavarni téged”.
„Ha valaha is eljön [Oroszországba], tisztában vagyok vele, hogy ez ma már valószínűtlen, nem teszem meg újra” – tette hozzá Putyin.
A Bild című német bulvárlapnak adott interjúban még 2016-ban az orosz elnök azt is elmondta, hogy már bocsánatot kért Merkeltől.
