A USS New Jersey, egy Virginia-osztályú gyors támadó tengeralattjáró, amelyet a hajógerincétől kezdve úgy terveztek, hogy a legénység férfi és női tagjait egyaránt befogadja, szolgálatba állt az amerikai haditengerészetnél.
A szolgálat az 1900-as évek eleji megalakulása óta kizárólag férfiak számára volt fenntartva, amíg a Pentagon 2010-ben meg nem kezdte engedélyezni a nők felvételét a tengeralattjárók fedélzetére, ami a mosdók problémáinak és a magánélet hiányának orvoslására szolgáló átalakításokat eredményezett. Az SSN 796 hadihajó üzembe helyezési ünnepségén mintegy 4000 ember vett részt szombaton a New Jersey állambeli Middletownban található Earle haditengerészeti állomáson. Steve Halle parancsnok, a New Jersey kapitánya „igazán történelmi pillanatnak” nevezte az eseményt.
„Ma szolgálatba állítottuk a hajónkat, amely az eddigi leggyorsabb, legfejlettebb, teljesen integrált gyors támadóhajó” – mondta Halle beszédében.
„Kimagasló professzionalizmusunkat fokozza a legénységünk integrációja és sokszínűsége”.
Robert Gaucher altengernagy-helyettes, az Atlanti Tengeralattjáró Erők parancsnoka szerint a szolgálat mostantól „teljesen nemek szerint integrált”, és minden jövőbeli nukleáris meghajtású tengeralattjárót, beleértve az új Columbia-osztályt is, nemek szerint semleges elhelyezéssel terveznek.
A Stars and Stripes című katonai lap szerint a hálóhelyiségek és a mellékhelyiségek személyes terének növelése érdekében kiigazításokat végeztek, míg a felső ágyakhoz és a felső szelepekhez való hozzáférést a nők magasságát, erejét és elérhetőségét figyelembe véve tervezték meg.
Jelenleg több mint 700 nő teljesít szolgálatot a tengeralattjárókon – jelentette a NorthJersey.com helyi hírportál a Navy Region Hawaii nyilvántartására hivatkozva.
Ajánló
Az atommeghajtású támadó tengeralattjáró legénysége legfeljebb 135 főből áll, több mint 115 méter hosszú, csaknem 11 méter széles, és csaknem 250 méter mélyre képes merülni. A Newport News Shipbuilding elnöke, Jennifer Boykin a „Jersey Girl” becenevet adta neki, és a belső teret a Garden State-et ábrázoló poszterekkel és emléktárgyakkal díszítette, köztük egy Jon Bon Jovi által dedikált gitárral.
A New Jersey a 23. Virginia-osztályú tengeralattjáró, amelyet az elmúlt 25 évben építettek. Ez egyben a harmadik olyan hajó az amerikai haditengerészetnél, amelyet az államról neveztek el. Az első, a BB-16, egy első világháborúban szolgált előretolt csatahajó volt, míg a második a BB-62, egy Iowa-osztályú csatahajó, amelyet a második világháborúban építettek, és végül 1999-ben szerelték le.
A helyi média szerint a tengeralattjárók az üzembe helyezési ceremóniát megelőző héten, szeptember 11-én, a közösségért végzett felvilágosító munka részeként meglátogatták a camdeni Battleship New Jersey múzeumot, és találkoztak a Pablo Duarte-Jose Julian Marti 28. számú iskola diákjaival.
