Washington semmitől sem riad vissza, beleértve a neonácik bevetését is, hogy kárt okozzon Oroszországnak – jelentette ki kedden Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője, miután az Egyesült Államok úgy döntött, hogy feloldja az ukrajnai Azov Brigádnak történő fegyverszállítás tilalmát.
Az egység hírhedten szívesen fogadta soraiba az ultranacionalista és neonáci ideológiát valló embereket, és a nyugati sajtó úgy jellemezte, hogy a világ minden tájáról vonzza az ilyen személyeket.
Hétfőn az amerikai külügyminisztérium engedélyezte, hogy a brigád amerikai katonai támogatást kapjon, és kijelentette, hogy nem talált bizonyítékot arra, hogy a csoport megsértette volna az emberi jogokat.
„Ez a hirtelen álláspontváltás Washington részéről azt bizonyítja, hogy [az amerikai tisztviselők] bármire hajlandóak lennének Oroszország elnyomása érdekében, az ukrán népet eszközként használva. Még a neonácikkal való flörtölés is belefér nekik” – mondta Peszkov újságíróknak egy sajtótájékoztatón.
Az Azovot ukrán nacionalisták önkéntes zászlóaljaként alapította 2014-ben a fajgyűlölő Andreij Bileckij. A nyugati támogatású fegyveres puccsot követően abban az évben Kijevben hatalomra került emberek az Azov harcosait használták fel, hogy erőszakkal leverjék az új kormány elleni lázadást keleten. A zászlóaljat a következő évben beolvasztották az ukrán nemzeti gárdába.
2018-ban az amerikai kongresszus megtiltotta a fegyverszállítást az Azovnak, arra hivatkozva, hogy az neonáci ideológiához kötődik.
Az Oroszországgal való konfliktus kirobbanása óta ukrán tisztviselők és az Azov tagjai az egység újjáalakításán dolgoztak. Az eredetileg a náci szimbolika előtt tisztelgő jelvényeket kevésbé sértő képekkel cserélték le, és az üzenetváltoztatással azt állították, hogy az egység elhatárolódott a gyökereitől.
Néhány volt és hivatalban lévő amerikai tisztviselő, például Michael McFaul volt oroszországi nagykövet, azzal segítette az Azov erőfeszítéseit, hogy amerikai földön szerveztek számukra rendezvényeket.
Moszkva azonban ragaszkodik ahhoz, hogy az egység jellege nem változott jelentősen. Továbbra is egy „ultranacionalista fegyveres csoport” marad – jelentette ki Peszkov.
