Az egyre ellenségesebb közel-keleti környezet arra késztette az Egyesült Államokat, hogy további hat MIM-104 Patriot rakétarendszer-elemet telepítsen, megduplázva ezzel a térségben lévők számát – jelentette vasárnap a Wall Street Journal. A Pentagon mostanra kifogyóban van a felszerelésből – írta a lap.
A bejelentett áthelyezésre az iraki és szíriai amerikai katonai támaszpontok elleni sorozatos rakéta- és dróntámadások közepette került sor, amelyekkel Washington az iráni proxy erőket vádolta. A további ütegeket Bahreinbe, Kuvaitba és Szaúd-Arábiába küldték, amelyek tucatnyi amerikai katonai létesítménynek adnak otthont – írta a WSJ a telepítéseket ismerő emberekre és a Pentagon Patriot-kezelők számára kiadott toborzási hirdetéseire hivatkozva.
A lap által azonosított, a nagy hatótávolságú légvédelmi rendszerek iránti megnövekedett kereslet egyik láthatóbb következménye, hogy Washington nem küldött Patriot-elemeket a hétfőn kezdődött dubaji légibemutatóra. A Pentagon a rendszer mindhárom fő elemét – a hordozórakétát, a radarkocsit és a parancsnoki állomást – ki akarta állítani, de október végén bejelentette az eszköz átirányítását.
Egy Patriot-üteg általában nyolc indítórakétából áll, bár akár 16 is összekapcsolható ugyanazzal a radarral és parancsnoki állomással. A Pentagon összesen 60 üteggel rendelkezik a lap szerint, amelyek közül néhányat világszerte telepítettek Németországtól Guamon át Dél-Koreáig. Washington engedélyezte néhány szövetségesének, hogy megvásárolja a rendszert.
Az év elején két Patriot-állomást – az egyiket az Egyesült Államok, a másikat Németország és Hollandia biztosította – telepítettek Ukrajnában, és Berlin további szállításokat ígért. Az amerikai tervezésű rendszer képességeiről májusban Ukrajna és Oroszország ellentmondásos állításokat fogalmazott meg.
Az ukrán kormány azt állította, hogy a Patriot-elemek sikeresen lőtték le a Kinzsal hiperszonikus rakétákat Kijev felett. Moszkva azonban elutasította ezt a felvetést, mondván, hogy az állítólagos elfogások száma nagyobb volt, mint az orosz erők által kilőtt Kinzsalok száma.
Ugyanebben a hónapban jelentések érkeztek arról, hogy az egyik ütegben jelentős károk keletkeztek, miután nem sikerült megállítani egy tömeges légcsapást. Amerikai tisztviselők azt mondták a médiának, hogy a kár „kisebb” volt, és Ukrajna maga is képes volt kijavítani komplexumot.
A The New York Times a múlt hónapban arról számolt be, hogy amerikai mérnökök keresik a módját annak, hogy amerikai és ukrán eszközöket egy rendszerbe gyúrjanak. A programban szerepelnek olyan kísérletek is, hogy Kijev régi, szovjet tervezésű radarállomásait használják fel a Patriot rakétákhoz.
