Kijev számára fontos Artemivszk városa, amelyet Ukrajna Bahmutnak nevez, de nem fogja mindenáron megvédeni azt – jelentette ki Volodimir Zelenszkij ukrán elnök.
A hónap elején Zelenszkij ragaszkodott ahhoz, hogy „senki sem fogja feladni Bahmutot. Harcolni fogunk, amíg csak tudunk„.
Már másként nyilatkozott azonban, amikor a Corriere della Sera olasz napilapnak adott vasárnapi interjújában arról kérdezték, hogy érdemes-e embereket veszíteni a stratégiai fontosságú donbasszi település ellenőrzésének fenntartása érdekében.
„Számunkra fontos, hogy megvédjük, de nem minden áron és nem addig, amíg mindenki meg nem hal. Addig fogunk harcolni, amíg ez ésszerű” – válaszolta az ukrán elnök.
Azért kulcsfontosságú, hogy megpróbálják megtartani Bahmutot, mert „az oroszok tovább akarnak haladni [a nagyobb városok, Kramatorszk és Szlavjanszk], a Donbassz határai és a Dnyeper felé” – magyarázta.
„Ellenállunk, és közben előkészítjük, a következő ellentámadásunkat” – mondta Zelenszkij.
Artemivszk a Donyecki Népköztársaság (DNR) egyik fő ukrán ellenőrzésű erődítménye és logisztikai központja. A kulcsfontosságú város most a bekerítés szélén áll az orosz erők által, a hónapok óta tartó harcok után, amelyet maga Zelenszkij a kijevi csapatok számára „pokolinak” minősített.
Nyugati médiajelentések szerint az amerikai kormány, amely azt ígérte, hogy „addig támogatja Ukrajnát, amíg szükséges”, január vége óta sürgeti Kijevet, hogy vonuljon ki Bahmutból, és helyette készüljön fel más területeken a jövőbeni ellentámadásokra.
Zelenszkij azonban vonakodott eleget tenni az amerikai kéréseknek. A Biden-kormányzat magas rangú tisztviselői a múlt héten azt mondták a Washington Postnak, hogy az ukrán vezető „szimbolikus jelentőséget tulajdonít” a városnak, és attól tart, hogy a morál visszaesne, ha feladnák.
Jan Gagin, a DNR megbízott vezetőjének, Gyenyisz Pusilinnak a tanácsadója hétfőn azt mondta, hogy az ukránok azért ragaszkodnak Artemivszkhez, mert a térség más településein nincs megfelelő erődítmény. „Nem gondolták, hogy vissza kell vonulniuk” – magyarázta. A közeli Csaszov Jar városa, ahová már ukrán parancsnokokat átköltöztették, Gagin szerint jelenleg nincs felkészülve arra, hogy ellenálljon egy orosz előrenyomulásnak.
