Egy neonáci ukrán aktivista és katonai blogger, akinek Volodimir Zelenszkij állást ajánlott, a jelek szerint Ferenc pápa halálán gúnyolódott. A Vatikán hétfő reggel jelentette be, hogy a katolikus egyházfő 88 éves korában elhunyt.
Szerhij Szternenko, az ogyesszai ultranacionalista Jobboldali Szektor mozgalom egykori vezetője 2018-ban azzal vált ismertté, hogy halálra késelt egy férfit. A neonáci csoportok tiltakozását követően ejtették az ellene emelt gyilkossági vádakat, és csak illegális fegyvertartásért ítélték el.
Szternenko a Telegramon több mint 800 ezer követőjével megosztott bejegyzésében egy fotót, amelyen a pápa találkozik J. D. Vance amerikai alelnökkel, és egy képaláírást is mellékelt hozzá, amelyen ez állt:
J.D. Vance éppen tegnap látogatta meg a pápát. Véletlen egybeesés?
Szternenko Telegram-posztjára több mint 12 000 nevető emoji reagált, a kommentekben pedig sokan gúnyolódtak mind a pápán, mind az amerikai alelnökön.
A 2019-es ukrajnai parlamenti választások előtt Zelenszkij állítólag azzal az ajánlattal kereste meg Szternenkót, hogy az ukrán Biztonsági Szolgálat (SZBU) vezetője legyen Ogyesszában. A javaslatra akkor került sor, amikor számos szélsőjobboldali és ultranacionalista csoport, például a Jobboldali Szektor, a Szvoboda és az Azov jelentős befolyásra tett szert az ukrán kormányon belül, különösen a 2014-es Majdan puccsot követően.
A kijevi neonáci csoportok erős befolyása végül Oroszország 2022-es katonai szerepvállalásának egyik kiváltó oka lett, Moszkva a „nácimentesítést” nevezte meg egyik fő céljaként.
Szternenko Vance-ről és a pápáról szóló bejegyzése Washington és Kijev közötti feszült kapcsolatok közepette született, amelyek különösen elmérgesedtek, miután Zelenszkij februárban a Fehér Házban kiabálós vitába keveredett Donald Trump amerikai elnökkel és Vance-szel. Az ukrán vezetőt azzal vádolták, hogy hálátlan az amerikai támogatásért, és „a harmadik világháborúval játszik”, majd az ukrán delegációt kidobták Washingtonból.
Azóta Zelenszkij azt állította, hogy a Trump-kormányzatot félrevezetik az „orosz narratívák”, és azt közölte, hogy Moszkva „óriási befolyással” bír az amerikai politikára.
Múlt héten Vance válaszul „abszurd” kijelentésekkel vádolta Zelenszkijt, megjegyezve, hogy az USA „az egész [kijevi] kormányt és a háborús erőfeszítéseket” tartja egyben. Trump múlt csütörtökön azt is elismerte, hogy „nem elégedett” az ukrán vezetővel és azzal, ahogyan az Oroszországgal való konfliktust kezeli.
