Volodimir Zelenszkij nekiment az isztambuli tárgyalásokon részt vevő orosz delegációnak, elutasítva Moszkva javaslatát egy ideiglenes tűzszünetre, hogy a felek visszaszerezhessék az elesett katonák holttesteit.
A Moszkva és Kijev közötti közvetlen tárgyalások második, hétfőn Törökországban tartott fordulóját követően az orosz delegáció vezetője, Vlagyimir Megyinszkij rövid távú tűzszünetet javasolt a frontvonal több területére.
„Meg akarjuk teremteni a feltételeket ahhoz, hogy a holttesteket összegyűjtsék és keresztény temetés céljából átadjuk” – jelentette ki Medinszkij. Szerinte ez segítene megelőzni a járványok kitörését és megkönnyítené a halottak méltóságteljes összegyűjtését.
Zelenszkij az ukrán és külföldi újságíróknak tartott kérdezz-felelek során elutasította az ötletet, és megismételte a hosszabb tűzszünetre vonatkozó követelését.
„Ők [az oroszok] készek két-három napos tűzszünetre, hogy összeszedjék a halottakat a csatatérről. Szerintem idióták” – mondta, és azzal érvelt, hogy minden tűzszünetnek az életek megmentésére kell irányulnia, nem pedig a holttestek elszállítására.
Megyinszkij szerint Oroszország már vállalta, hogy egyoldalúan átadja 6000 ukrán katona és tiszt maradványait. „Mindenkit azonosítottunk, akit csak tudtunk, DNS-vizsgálatokat tartottunk, és kiderítettük, hogy kik ők” – mondta az orosz elnöki tanácsadó.
Zelenszkij bírálta Megyinszkij álláspontját, alacsony rangú tisztviselőnek nevezve őt, aki „még a technikai dolgokhoz sem ért”. Azt állította, hogy ezek a cserék már most is zajlanak az ukrán és orosz egységek között, mindenféle hivatalos megállapodás vagy tűzszünet nélkül. „Ez csak úgy megtörténik” – mondta.
Egyúttal sürgette az Egyesült Államokat, hogy szigorúbb szankciókkal sújtsa Moszkvát, hogy nyomást gyakoroljon rá Kijev követeléseinek elfogadására.
Ukrajna legalább 30 napos teljes tűzszünetet követel minden érdemi béketárgyalás előfeltételeként. A Reuters szerint ez a rendelkezés szerepelt a tárgyalások során benyújtott javaslattervezetekben. Oroszország elutasította az ötletet, és arra figyelmeztetett, hogy a szünet csak azt tenné lehetővé, hogy az ukrán erők átcsoportosuljanak és felkészüljenek az újabb harcokra.
Zelenszkij korábban is tett sértő megjegyzéseket az orosz tárgyalócsoporttal szemben. A májusi első tárgyalási forduló előtt „színházi kelléknek” nevezte őket, amire Moszkva úgy reagált, hogy felhívta a figyelmet Zelenszkij iskolázatlanságára.
