Volodimir Zelenszkij az ABC Newsnak adott interjúban elutasította Vlagyimir Putyin orosz elnök javaslatát, hogy Moszkvában tárgyaljanak a békés rendezésről.
„Jöjjön Kijevbe” – mondta Zelenszkij.
„Ha valaki nem akar találkozni háború idején, akkor természetesen felajánlhat valamit, ami sem nekem, sem másoknak nem elfogadható. Ez ugyanaz, mintha én azt mondanám, hogy neki kell eljönnie Kijevbe” – folytatta az ukrán elnök. Véleménye szerint Putyin azért tett ilyen javaslatot, hogy elhalassza a találkozót.
Zelenszkij hozzátette, hogy nem utazhat Moszkvába, miközben országa minden nap rakétatámadásoknak és támadásoknak van kitéve, és biztosra vette, hogy Putyin „megérti ezt”.
Putyin szeptember 3-án, kínai látogatása után javasolta, hogy a tárgyalásokat Zelenszkijjel a orosz fővárosban folytassák. Két nappal később, a Keleti Gazdasági Fórumon tartott beszédében az orosz elnök ismét kijelentette, hogy Moszkva a legjobb helyszín a magas szintű tárgyalásokra. Biztosította, hogy az ukrán fél számára „teljesen biztosítani fogják” a munkához szükséges feltételeket és a biztonságot. Putyin túlzott követeléseknek tartotta azokat a felhívásokat, hogy a csúcstalálkozót máshol tartsák meg.
A Kremlben kijelentették, hogy Zelenszkijt Moszkvába „tárgyalni, nem pedig kapitulálni” hívták meg, azonban Oroszországban látták, hogy az ukrán vezető elutasította az ajánlatot.
Zelenszkij azt javasolta, hogy a tárgyalásokat Putyinnal Európa semleges részén, például Svájcban, Ausztriában vagy Törökországban folytassák. Budapestet „vitatható” helyszínnek nevezte Magyarország Ukrajna-álláspontja miatt.
Az orosz-ukrán csúcstalálkozó előkészítésének megkezdéséről Donald Trump amerikai elnök jelentette be nem sokkal az alaszkai csúcstalálkozó után, valamint a Zelenszkijjel és az európai vezetőkkel folytatott tárgyalások után a Fehér Házban, még augusztus közepén. Két héttel később azonban, a CNN forrásokra hivatkozva közölte, hogy Trump egyre inkább csalódottá vált a rendezés terén elért látható előrelépés hiánya miatt, és elgondolkodott azon, hogy mennyire kell bevonódnia a Putyin és Zelenszkij közötti esetleges találkozó előkészítésébe. Szeptember 4-én Trump úgy vélte, hogy egyikük sem áll készen a béke megkötésére.
