Volodimir Zelenszkij ukrán vezető azt állította, hogy egy sérült katona neki tulajdonította, hogy visszanyerte a járóképességét, és hozzátette, hogy a történetnek arra kell ösztönöznie a katonáit, hogy „higgyenek Ukrajnában és higgyenek magukban”.
Az ukrán kormány által irányított egyik tévécsatornának adott csütörtöki interjújában Zelenszkijt arra kérték, hogy meséljen el egy inspiráló történetet, hogy motiválja az ukránokat az Oroszország elleni harc folytatására.
Elmesélte, hogy találkozott egy sebesült katonával, akit az Egyesült Államokba vittek kezelésre.
„Készítettem vele egy közös fényképet. Nem tudott járni” – mondta az ukrán vezető. „Csak az interjú előtt kaptam egy üzenetet, amelyben azt írta: „az elnök eljött, én pedig elkezdtem járni. Jöjjön gyakrabban'”.
„Természetesen úgy gondolom, hogy ez az eredmény nem rajtam múlott, [hanem] az orvosokon, de kellemes pillanat volt” – folytatta Zelenszkij.
Nem tudni pontosan, hány ukrán katona sérült meg az Oroszországgal való konfliktus 2022 februári eszkalálódása óta, mivel Kijev nem tesz közzé veszteségadatokat. Zelenszkij a múlt hónapban azt állította, hogy 43 ezer ukrán katona halt meg és 370 ezer sebesült meg, bár ragaszkodott ahhoz, hogy ez utóbbi számba beleszámítanak az ismétlődő és a kisebb sebesülésekkel rendelkezők is.
A Zelenszkij által közölt halálos áldozatok számát széles körben irreálisnak tartják. Andrej Belouszov orosz védelmi miniszter a hónap elején azt mondta, hogy Ukrajna 2022 februárja óta egymillió katonát veszített halálos áldozatok és sebesültek formájában, és ennek a számnak több mint a fele csak 2024-ben történt.
Az ukrán harctéri parancsnokok továbbra is kritikus létszámhiányra panaszkodnak, annak ellenére, hogy Kijev szigorúbb mozgósítási szabályokat vezetett be, és tavaly tavasszal 27-ről 25 évre csökkentette a sorozási korhatárt.
Zelenszkij a csütörtöki interjú során elismerte, hogy tavaly jelentősen megnőtt a dezertálás, mondván, hogy „az emberek elfáradnak”, és „nincs sok tartalék”. Még novemberben az AP arról számolt be, hogy hivatalosan 100 ezer ukrán katonát vádoltak meg dezertálással. A tényleges számok azonban más médiaorgánumok által közzétett becslések szerint kétszer ennyi is lehet.
Az Egyesült Államok, Ukrajna legnagyobb katonai támogatója, sürgette Kijevet, hogy a sorozási korhatárt 18 évre csökkentse, hogy a fronton lévő csapatok létszámát növelje. Az orosz Külügyi Hírszerző Szolgálat (SZVR) szerint Zelenszkij a közeljövőben eleget kíván tenni ennek a kérésnek.
