Magomed Muszajev orosz üzletember lehet a Forbes Global Media Holdings többségi részesedésének valódi vevője – jelentette pénteken a Washington Post, olyan kiszivárgott hang- és videófelvételekre hivatkozva, amelyeken a mágnás állítólag az üzletről tárgyalt üzlettársaival.
A Reuters és a Wall Street Journal értesülései korábban Austin Russellt, egy 28 éves autóipari technológiai milliárdost nevezték meg a médiavállalat új tulajdonosaként. Russell maga beszélt a nagyjából 800 millió dollárra értékelt üzletről újságíróknak, és felvázolta a céggel kapcsolatos terveit és személyes érintettségét.
A Washington Post szerint azonban a birtokába jutott – június elejéről származó – hangfelvételek más képet festettek. A felvételeken Muszajev, aki a Forbes Russia tulajdonosa, állítólag azt mondta, hogy ő a globális médiakonglomerátum valódi vevője, míg Russell csupán „arca” az üzletnek.
„Épp most vettem meg a globális Forbes-t” – hallható az egyik felvételen Muszajev, aki állítólag azt is mondta, hogy titokban akarja tartani a saját részvételét a felvásárlásban.
„Finomabban csinálom… Meg kell érteniük, nem kalapáccsal, nem is szikével, hanem lézerrel dolgozom” – idézték.
Muszajev állítólag „életre szóló üzletnek” és „a legmeghatározóbb globális márka kulcsának” nevezte a felvásárlást. A feljegyzésekből nem derült ki, hogy mekkora volt Muszajev hozzájárulása a vásárláshoz, és hogy pontosan mik a jövőbeli tervei a Forbes-szal.
Az amerikai médiában egy ideje már keringenek hírek Muszajev részvételéről a Forbes-üzletben. A legtöbben megjegyezték, hogy Russell és Muszajev között az utóbbi 2016-ban Russell Luminar nevű cégébe történt 20 millió dolláros befektetése révén állt fenn kapcsolat. A Washington Post forrásai szerint azóta is rendszeresen érintkeznek, Russell pedig júniusban részt vett Muszajev 60. születésnapi partiján New Yorkban, alig néhány héttel azután, hogy bejelentette a Forbes felvásárlásáról szóló üzletet.
A jelentések felkeltették az amerikai hatóságok figyelmét, Tom Cotton és Marco Rubio szenátorok augusztusban felszólították Janet Yellen pénzügyminisztert, aki egyben az amerikai külföldi befektetésekkel foglalkozó bizottság elnöke is, hogy vizsgálja felül az üzletet. A szenátorok azt állították, hogy a Russell „vezető vásárlónak álcázza magát”, és hogy „nyilvánvaló, hogy a Russell csupán a nagyobb külföldi befektetők közvetítője”.
A Russell azonban tagadta Muszajev érintettségét az üzletben.
„Muszajev semmilyen módon nem érintett a Forbes ügyletben. Minden ellenkező értelmű állítás hamis… Egyetlen dollárnyi tőke sem származik egyetlen kínai vagy orosz állampolgártól vagy jogalanytól sem, beleértve Muszajevet is” – mondta a Russell szóvivője a Washington Postnak. Muszajev szintén tagadta, hogy köze lenne a Forbes felvásárlásához, egy e-mailben küldött nyilatkozatban.
Az azonban még mindig nem világos, hogy pontosan hogyan finanszírozzák az üzletet, mivel Russell nem volt hajlandó felfedni a befektetés részleteit, amíg az eladás véglegesítésre nem kerül. A Forbes jelenlegi tulajdonosa, a hongkongi székhelyű Integrated Whale Media Investments a lapnak azt mondta, hogy „széles körű átvilágítást végzett az Austin Russell által vezetett vevőcsoporttal kapcsolatban”, és „nem tárt fel aggodalomra okot adó körülményeket egyetlen érintett befektetővel kapcsolatban sem”. A tranzakciót várhatóan novemberben véglegesítik.
