A New York-i esküdtek mind a 34 vádpontban bűnösnek találták Donald Trump volt amerikai elnököt, aki egy hallgatási pénzekkel kapcsolatos ügyben üzleti feljegyzéseket hamisított .
Trump lett az első volt amerikai elnök, akit az esküdtszék bűncselekmény miatt elítélt.
Az esküdtek május 29-én kezdték meg a tanácskozást. A hét férfiból és öt nőből álló testület összesen mintegy 11 órán át tanácskozott, hogy minden egyes vádpontban egyhangú döntést hozzon.
Juan Merchan bíró az ítélethirdetést helyi idő szerint július 11-én 10:00 órára (14:00 óra GMT) tűzte ki. A dátum négy nappal a július 15-18. között a wisconsini Milwaukee-ban tartandó republikánus nemzeti konvenció előtt lesz, ahol Trumpot hivatalosan is jóvá kell hagyni a republikánusok elnökjelöltjeként.
A meghallgatás után Trump fenntartotta ártatlanságát, és „szégyennek” nevezte az ítéletet.
Trump azt mondta, hogy Joe Biden hivatalban lévő elnök kormánya valamilyen módon befolyásolta a tárgyalását.
Ezt a Biden-kormányzat azért tette, hogy megsebezzen vagy kárt okozzon egy ellenfelének, politikai ellenfelének. És úgy gondolom, hogy ez egyszerűen szégyen, és mi tovább fogunk harcolni, harcolni fogunk a végsőkig, és győzni fogunk, mert az országunk a pokolra jutott” – mondta Trump újságíróknak az ítélethirdetés után.
„Ez egy manipulált döntés volt az első naptól kezdve, egy olyan bíróval, akinek soha nem lett volna szabad megengedni, hogy tárgyalja ezt az ügyet, soha. És harcolni fogunk az országunkért, az alkotmányunkért” – tette hozzá.
A Trump elleni vizsgálatot az váltotta ki, hogy a The Wall Street Journal 2018 januárjában közzétette, hogy egy hónappal a 2016-os elnökválasztás előtt ügyvédje, Michael Cohen 130 ezer dollárt fizetett a pornósztár Stormy Danielsnek – valódi nevén Stephanie Cliffordnak – azért, hogy hallgasson a Trumppal mintegy tíz évvel ezelőtt történt állítólagos szexuális kapcsolatáról.
Cohen 2018-ban több vádpontban is bíróság elé állt, többek között azért, mert Danielsnek fizetett, és ezzel megsértette a kampányfinanszírozási törvényeket. Akkor nem emeltek vádat Trump ellen, aki államfőként mentességet élvezett. De 2022 novemberében a manhattani kerületi ügyészség új vizsgálatot indított. A nyomozók úgy vélik, hogy Trump a Trump Organizationon keresztül térítette meg ügyvédjének a bírósági díjak kifizetéseként elköltött pénzt. 2023. április 4-én egy New York-i bíróság büntetőjogi vádat emelt Trump ellen a Danielsnek történt kifizetések ügyében.
