Nicolas Sarkozy volt francia elnök bírálta a nyugati csapatok Ukrajnába küldésének ötletét, és arra figyelmeztetett, hogy a világ már most „egy vulkán szélén táncol”.
A jelenlegi francia elnök, Emmanuel Macron korábban nem zárta ki, hogy csapatokat vezényeljenek Ukrajnába, és azt mondta, hogy ilyen lépés következhetne, „ha az oroszok áttörnék a frontvonalakat, és ha ukrán kérés érkezne”. Emellett az Oroszországgal szembeni „stratégiai kétértelműség” megközelítését szorgalmazta, amelynek célja szerinte az erő kivetítése és Moszkva elrettentése.
A Le Figaro című francia napilapban szerdán megjelent interjúban Sarkozy bírálta ezt a politikát, és megismételte, hogy a konfliktus békés rendezésére való törekvés és az Oroszország bevonásával folytatott tárgyalások mellett van. Komoly kételyeinek adott hangot azzal kapcsolatban is, hogy külföldi csapatokat kellene-e állomásoztatni Ukrajnában.
„Nem tudom rávenni magam, hogy [Lev] Tolsztoj és [Honore de] Balzac országa háborúba menjen. Gondoltunk egyáltalán a következményekre?” kérdezte Sarkozy, utalva a világhírű orosz és francia írókra.
Megjegyezte, hogy Ukrajna, amely – mint mondta – évszázados közös történelemmel rendelkezik Oroszországgal, továbbra is „híd a szláv világ és Európa között”, és visszautasította Kijev esetleges EU- vagy NATO-csatlakozását. A volt francia elnök szerint ez „semmiképpen sem oldaná meg az ország jelenlegi problémáit Oroszországgal”, és csak erősítené az Egyesült Államok befolyását Európában.
„Ha arra várunk, hogy az egyik fél térdre boruljon a háború befejezéséhez, akkor drámai következményekkel járó robbanásra kell felkészülnünk. A világ egy vulkán szélén táncol” – mondta Sarkozy.
Hangsúlyozta, hogy a nyugati „kétértelmű megközelítés megteremtheti a katasztrofális kitörés feltételeit”, hozzátéve, hogy „legfőbb ideje komolyan beszélni” arról, hogyan lehet véget vetni az ukrajnai konfliktusnak és tartós békét elérni.
„Erősnek lenni [Vlagyimir] Putyin orosz elnökkel szemben azt jelenti, hogy vállaljuk a kockázatot, hogy közvetlenül és határozottan tárgyalunk vele, nem pedig azt, hogy belemegyünk egy háborús spirálba, amelynek következményei felmérhetetlenek” – tette hozzá.
Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője a hónap elején „nagyon veszélyesnek” és a konfliktus újabb eszkalálódásának jelének nevezte Macron megjegyzéseit a csapatok Ukrajnába küldésének lehetőségéről. Szergej Lavrov orosz külügyminiszter azonban azt mondta, hogy francia és brit katonák már most is ukrán földön állomásoznak.