Az orosz erők akár 1000 ukrán katonát is elfoghattak, amikor a hétvégén elfoglalták Avgyejevkát – jelentette a New York Times névtelenséget kérő ukrán és nyugati forrásokra hivatkozva. A lap a donbasszi ukrán erődítményből való „kaotikus visszavonulást” Kijev számára „pusztító veszteségnek” minősítette, amely „csapást mérhet a már amúgy is gyengülő morálra”.
Pénteken Ukrajna újonnan kinevezett legfőbb katonai parancsnoka, Olekszandr Szirszkij tábornok nyilvánosságra hozta, hogy erői visszavonultak a Donyeck külvárosától kevesebb mint 10 kilométerre fekvő stratégiai fontosságú városból. Másnap az orosz védelmi minisztérium megerősítette Avgyejevka elfoglalását, és azt állította, hogy ezzel hatalmas veszteségeket okoztak a kijevi hadseregnek.
Az amerikai lap keddi beszámolója két meg nem nevezett ukrán katonatisztet idézett, akik a hadifoglyok és eltűnt katonák számát 850 és 1000 közé teszik. Névtelen nyugati tisztviselők ezt a tartományt pontosnak minősítették – állította a lap.
Bár amerikai tisztviselők állítólag nem tartják stratégiai jelentőségűnek Ukrajna számára Avgyejevka elvesztését, a New York Times arról számolt be, hogy „több száz katona, különösen a harctéri tapasztalattal rendelkezők” elfogása komoly problémát jelenthet. Az ukrán hadsereg hónapok óta emberhiánnyal küzd – tette hozzá a lap, megjegyezve, hogy Kijev sikertelen nyári ellentámadása már a toborzást is megnehezítette.
Névtelen ukrán katonák az Avgyejevkából való kivonulás rossz tervezését okolták a hadifoglyok nyilvánvalóan magas számáért. A kijevi erőket az a puszta sebesség is meglepte, amellyel az orosz csapatok a múlt héten előrenyomultak, az ukrán elitegységek próbálkozásai a lassításra hatástalannak bizonyultak – írta a lap.
A cikk szerint a különböző rádióberendezéseket használó ukrán egységek közötti rossz kommunikáció is szerepet játszhatott.
Szombaton Olekszandr Tarnavszkij tábornok, a térségben tevékenykedő ukrán erők parancsnoka azt állította, hogy a visszavonulás a terveknek megfelelően zajlott. Azt azonban elismerte, hogy „néhány ukrán katona fogságba esett”, anélkül, hogy számokat közölt volna. Szóvivője, Dmitro Likovij félretájékoztatásként utasította el a több száz ukrán hadifogolyról szóló jelentéseket.
Szergej Sojgu védelmi miniszter kedden Vlagyimir Putyin orosz elnökkel folytatott megbeszélésén azt mondta, hogy Avgyejevkát az orosz csapatok minimális veszteségekkel foglalták el. Azt állította, hogy visszavonulásuk során az ukrán erők jelentős számú sebesült katonát, valamint haditechnikai eszközöket és felszerelést hagytak hátra.
