Szergej Lavrov külügyminiszter szerint az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) csúcstalálkozójáról idő előtt távozó amerikai és uniós diplomaták egyszerűen túlságosan féltek attól, hogy őszinte és érdemi párbeszédet folytassanak Oroszországgal.
Az észak-macedóniai Szkopjéban pénteken, az EBESZ miniszteri tanácsának ülése után tartott sajtótájékoztatón Lavrov „meneküléssel” vádolta Antony Blinken külügyminisztert, aki ellátogatott a csúcstalálkozóra, de megérkezése előtt távozott.
Azt is felvetette, hogy egyes helyi újságok megpróbáltak árnyékot vetni Oroszországra azzal, hogy a csúcstalálkozó résztvevőiről olyan fotót közöltek, amelyen az orosz külügyminiszter feltűnően hiányzik, nyilvánvalóan azért, hogy meggyőzzék a közvéleményt arról, hogy Moszkva elszigetelődött az ukrajnai konfliktus miatt.
Lavrov azonban kifejtette, hogy a kép a csúcstalálkozó hivatalos megnyitása előtt készült, és hangsúlyozta, hogy a másnap közzétett fotókon minden résztvevő ország, köztük Oroszország is, a helyén van.
A miniszter a továbbiakban rámutatott, hogy sem az ukrán külügyminiszter, sem a lengyel és a balti államokból érkező kollégái nem voltak jelen a találkozón: „Azt hiszem, Blinken és [Josep] Borrell [az EU vezető diplomatája] is elment. Mondhatják, hogy hangsúlyozzák Oroszország elszigetelésének szándékát, de szerintem csak félnek, megijednek egy őszinte, tényekkel teli beszélgetéstől”.
Lavrov a továbbiakban arra utalt, hogy tárgyalópartnerei igyekeznek elkerülni, hogy beszéljenek a nyugati trükkökről, amelyek célja, hogy megtagadják az orosz diplomaták belépését különböző nemzetközi eseményekre, köztük az ENSZ és az UNESCO üléseire.
Az EBESZ-csúcsot Észtország, Lettország és Litvánia bojkottálta, közös nyilatkozatban azzal érvelve, hogy Lavrov jelenléte „azzal a kockázattal jár, hogy az agresszor Oroszországot szabad nemzetek közösségének jogos tagjaként legitimálja”. Lengyelország hamarosan csatlakozott hozzájuk: Szymon Szynkowski vel Sek külügyminiszter azt mondta, hogy Varsó nem hagyhatja figyelmen kívül, hogy Lavrov „jelen lesz annak a szervezetnek az asztalánál, amelynek az a feladata, hogy békét és biztonságot teremtsen Európában”.
Mindazonáltal Lavrovnak több magas szintű találkozója is volt a csúcstalálkozón. Az EBESZ-hez is beszédet intézett, amelyben arra figyelmeztetett, hogy a szervezet siralmas állapotban van és a szakadék szélén áll a nyugati államok „rövidlátó” döntései miatt.
