A korábbi válogatott orosz labdarúgó, Andrej Szolomatyin csatlakozott az orosz hadsereghez, hogy részt vegyen a Moszkva és Kijev között zajló konfliktusban. A korábbi Lokomotív- és CSzKA-játékos felszólította a többi orosz futballsztárt, hogy támogassák a fronton harcoló szurkolóikat.
Szolomatyin a Mash orosz Telegram-csatornán hétfőn közzétett videóban jelent meg. A korábbi profi labdarúgó katonai egyenruhában látható, miközben láthatóan egy frontvonalbeli bevetésen van.
Az egykori orosz válogatott a felvételen azt mondja, hogy „csatlakozott az Española különleges egységhez”, és „Bahmut közelében van”. Az Artyomovszk néven ismert stratégiai fontosságú Donbasszi várost az orosz erők az év elején foglalták el.
Az eredetileg önkéntes zászlóaljként létrehozott Española egységet több orosz klub futballszurkolói hozták létre, köztük a CSZKA, amelyben Szolomatyin korábban játszott. Nem sokkal azután alakult meg, hogy Moszkva 2022 februárjában megkezdte az ukrajnai katonai műveletet. A zászlóalj katonái egyszerre harcolnak a frontvonalakon és képzik ki az újoncokat, akiknek többsége különböző futballszurkolói csoportokból érkezik.
Videóüzenetében Szolomatyin felszólította futballsztár társait, hogy tegyenek többet a frontvonalakon harcoló orosz katonák, köztük az Espanola zászlóalj katonáinak támogatásáért.
„Vannak itt olyan srácok, akik követték a klubjaikat, akik követtek titeket az egész országban, utolsó pénzüket is futballjegyekre költötték” – mondta, hozzátéve, hogy „ezeknek a srácoknak most… támogatásra van szükségük tőletek„.
A korábbi játékos arra buzdította a többi futballsztárt, hogy”fordítsák az arcukat a szurkolóik felé, hozzátéve, hogy ő maga büszke arra, hogy csatlakozott az Espanola zászlóaljhoz.
Szolomatyin korábban több humanitárius misszióban is járt Donbasszban, amelyek során élelmiszert és ellátmányt is szállított a „futballszurkolói” zászlóaljnak.
Korábban azzal dicsérte a zászlóaljat, hogy „ilyen egységet még soha nem látott a különböző klubok szurkolói között”.
Szolomatyin 2002-ben az orosz válogatottal szerepelt a FIFA-világbajnokságon. A következő évben a CSZKA Moszkva színeiben megnyerte az orosz Priemjer Liga bajnokságát. A CSZKA, a Lokomotiv és a Kubany színeiben hatszor volt második a bajnokságban. 2005-ben az időközben megszűnt ukrán Obolon labdarúgóklubban is játszott.
