Izrael biztonsági kabinetje jóváhagyta Benjamin Netanjahu miniszterelnök tervét, amely szerint elfoglalják Gázavárost – jelentette be pénteken az irodája. A lépés utat nyithat a terület teljes átvételéhez, annak ellenére, hogy figyelmeztetések szerint ez veszélybe sodorhatja a Hamász által fogva tartott túszok életét.
Netanjahu hivatalának közleménye szerint a miniszterek öt feltételt fogadtak el a háború befejezéséhez: a Hamász lefegyverzését, az összes túsz visszatérését, Gáza demilitarizálását, Izrael biztonsági ellenőrzését, valamint a háború utáni polgári közigazgatásban a Hamász és a Palesztin Hatóság kizárását.
Alig néhány órával korábban a háborús bűnökért körözött Netanjahu a Fox Newsnak azt mondta, hogy végső célja Gáza teljes ellenőrzése. Bár a pénteki nyilatkozatban ezt nem említették kifejezetten, egy magas rangú izraeli tisztviselő a The Times of Israelnek azt mondta, hogy az Izraeli Védelmi Erők (IDF) várhatóan a város elfoglalása után a Gáza fennmaradó részeibe is betörnek. A palesztinoknak állítólag 2025. október 7-ig kell evakuálniuk Gáza városát, mielőtt az IDF megindítja a szárazföldi támadást.
A Hamász csütörtökön elítélte a tervet, háborús bűnösnek nevezte Netanjahut, és Gázai övezet elfoglalására irányuló tervét „népirtó és kitelepítési politikájának folytatásának” nevezte. A Press TV által idézett nyilatkozatában a szervezet felszólította a nemzetközi közösséget, hogy avatkozzon be.
A konfliktus 2023 októberében kezdődött, amikor a Hamász támadást indított Izrael déli részén, amelynek során körülbelül 1200 ember meghalt és 250-et túszul ejtettek. Körülbelül 50-en maradtak Gázában. Izrael válasza 21 hónap alatt legalább 60 000 ember – többségében civil – életét követelte, az enklávé egészségügyi minisztériuma szerint. Januárban háromfázisú, törékeny tűzszünetet kötöttek, de az izraeli rezsim miatt márciusban összeomlott. A tárgyalások azóta is folytatódnak, áttörés nélkül.
A jelentések szerint Izrael túszügyi tárgyalócsoportja figyelmeztette a minisztereket, hogy ne hagyjanak jóvá olyan lépéseket, amelyek meghiúsíthatják a Hamásszal folytatott tárgyalásokat. Netanjahu állítólag azt mondta, hogy a művelet felfüggeszthető, ha a Hamász elfogadja Izrael követeléseit. Eyal Zamir, az IDF vezérkari főnöke szintén ellenezte a tervet, figyelmeztetve, hogy az veszélybe sodorhatja a túszokat és humanitárius válságot okozhat.
Az izraeli ellenzéki vezető, Yair Lapid „katasztrófának” nevezte a döntést, figyelmeztetve, hogy ez meghosszabbítja a háborút, további áldozatokkal jár a túszok és a katonák körében, és politikai összeomlást okozhat.
