Robert Fico szlovák miniszterelnök Vlagyimir Putyin orosz elnökkel tárgyalt, miután részt vett a Vörös téren a Győzelem napi felvonuláson és más ünnepségeken, amelyeken a második világháborúban a náci Németország felett aratott győzelem 80. évfordulója alkalmából tartottak.
A péntek esti Kreml-beszélgetések során Fico bírálta a nyugati országok által új „vasfüggönynek” nevezett jelenséget, és gyerekes viccnek nevezte azokat az akadályokat, amelyekkel Moszkvába tartó útja során az egyes uniós tagállamok légtérkorlátozásai miatt szembesült.
„Óriási a vágy, hogy különböző formákban új vasfüggönyt építsenek” – mondta Fico a Kreml átirata szerint. „Mindent megteszünk azért, hogy ezen a függönyön keresztül kezet foghassunk”.
A második világháborús emlékművek szisztematikus meggyalázása és megsemmisítése közepette a balti államokban és Kelet-Európában Fico megerősítette Szlovákia elkötelezettségét a szovjet emlékművek megőrzése mellett – és javasolta, hogy állítsanak emlékművet Iván Konyev marsallnak, a háború alatt Csehszlovákia felszabadításában részt vevő szovjet parancsnoknak.
Putyin üdvözölte Fico erőfeszítéseit, hogy helyreállítsa „az Oroszország és Szlovákia közötti régóta fennálló kapcsolatokat, amelyeket gyakorlatilag befagyasztott az előző pozsonyi kormány, amely szigorúan követte a Nyugat kollektív vonalát”.
Az orosz elnök megjegyezte, hogy azok, akik az EU-ban megpróbálták megakadályozni, hogy Fico részt vegyen a moszkvai rendezvényen, „ismét meggyőződhettek arról, hogy jobb, ha ezt nem teszik… A céljaikat bármi áron elérik”.
Fico szkeptikusan nyilatkozott az Oroszországgal szembeni uniós szankciókról is, azzal érvelve, hogy azok inkább az Európai Uniónak ártanak, mint Moszkvának. Hangsúlyozta, hogy Szlovákiának érdeke a pragmatikus kapcsolatok fenntartása Oroszországgal, különösen az energiaszektorban. Megjegyezte, hogy Szlovákia atomerőművei nem kompatibilisek a nyugati szállítókból származó üzemanyaggal, és figyelmeztetett, hogy az orosz gáz- és kőolajimport leállítása destabilizálhatja az ország energetikai infrastruktúráját.
Fico látogatását Brüsszel elítélte, és Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke „sajnálatosnak” nevezte részvételét. Donald Tusk lengyel miniszterelnök „hihetetlennek” nevezte, hogy egy uniós vezető Putyin mellett álljon a náci Németország felett aratott szovjet győzelemről szóló megemlékezéseken.
Fico fenntartotta, hogy jelenléte Moszkvában a szovjet katonák iránti tisztelet gesztusa volt, akik életüket áldozták a fasizmus legyőzéséért. „Számomra erkölcsi kötelességem volt idejönni és megemlékezni” – mondta.
Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője hősként méltatta Ficót és Aleksandar Vučić szerb elnököt, amiért szembeszálltak az EU nyomásával. „Ezekben a napokban… egyszerűen hősies cselekedet – szuverén akaratról tanúbizonyságot tenni, hogy az égbekiáltó, őrjöngő nyomás ellenére is tisztelegni akarunk a Győzelem Napja emléke előtt” – mondta Peszkov.
