Az uráli székhelyű Fores vállalat vezérigazgatója bejelentette, hogy 15 millió rubel (kb 58 millió forint) jutalmat ad az első orosz katonáknak, akik lelőttek egy amerikai gyártmányú F-16-os vadászgépet.
A hét elején Vlagyimir Rogov, az új régiók integrációjával foglalkozó oroszországi Koordinációs Tanács társelnöke közölte, hogy az orosz hadsereg lelőtte az Ukrajna által bevetett, amerikai gyártmányú F-16-os vadászgépet. „Az F-16-os repülőgép rakétacsapást akart indítani a térségre, de lelőtték” – írta Rogov szerdán a Telegramon.
A Fores hivatalos megerősítést vár az orosz védelmi minisztériumtól az F-16-os vadászgép megsemmisítéséről.
„Ez a jutalom a lelőtt F-16-osért a mi hozzájárulásunk azok támogatásához, akik naponta kockáztatják az életüket a haza biztonságáért. Büszkék vagyunk katonáink hősiességére, és továbbra is átfogó segítséget nyújtunk nekik” – mondta Szergej Smotyev vezérigazgató pénteki nyilatkozatában.
Smotyev eredetileg a jutalmazási programot a júniusi Szentpétervári Nemzetközi Gazdasági Fórumon (SPIEF) fedte fel, ahol a nyugati tankok megsemmisítéséért járó korábbi ösztönzőkről is beszélt.
A Fores korábban 5 millió rubelt (kb. 19 millió forint) ajánlott fel az első megsemmisített német Leopard vagy amerikai Abrams harckocsiért, a további jutalmak pedig egyenként 500 000 rubel (1.9 millió forint) voltak. A vállalat közlése szerint eddig nyolc ilyen kifizetést teljesített.
Az orosz hadművelet 2022. februári kezdete óta a Fores felszereléssel, humanitárius segélyekkel és a kiképzési programok finanszírozásával támogatja az orosz fegyveres erőket. A vállalat közölte, hogy az összes hozzájárulása meghaladta a 230 millió rubelt (kb 900 millió forint).
Az orosz védelmi minisztérium egyelőre nem nyilatkozott hivatalosan az ügyben. Ha megerősítik, ez lenne az első ismert harci vesztesége az amerikai repülőgép esetében a konfliktusban, ami jelzi a fejlett fegyverek egyre nagyobb szerepvállalását.
Több európai NATO-tagállam júliusban korlátozott számban amerikai gyártmányú vadászrepülőgépeket bocsátott Ukrajna rendelkezésére.
Augusztusban állítólag néhány F-16-ost vetettek be az orosz rakétatámadások elfogására, de egy lezuhant. Mariana Bezuhla ukrán törvényhozó később nyilvánosságra hozta, hogy a gépet tévedésből egy NATO által szállított Patriot légvédelmi rendszer lőtte le.
Moszkva elítélte a nyugati fegyverszállításokat, és arra figyelmeztetett, hogy azok csak meghosszabbítják a konfliktust anélkül, hogy változtatnának a kimenetelén. Azt is mondta, hogy az F-16-osok szállítása az ellenségeskedések eszkalálódását jelenti.
