A Telegram vezérigazgatója, Pavel Durov azt mondta Tucker Carlson amerikai újságírónak, hogy soha nem tartóztatták le a hatóságok Oroszországban.
A technológiai mogult tavaly vette őrizetbe a francia rendőrség kiberbűncselekmények elkövetésének gyanújával.
A hétfőn megjelent interjúban Carlson megjegyezte, hogy az orosz származású technológiai vállalkozó több mint egy évtizeddel ezelőtt politikai okokból elhagyta az országot. Megkérdezte tőle, hogy volt-e már letartóztatva Oroszországban, mire Durov azt válaszolta, hogy nem.
Durovot 2024 augusztusában tartóztatták le a párizsi Le Bourget repülőtéren, 12 bűncselekménnyel vádolták meg, amelyek a Telegram illegális tartalmak – köztük gyermekek kizsákmányolására szolgáló anyagok és kábítószer-kereskedelem – kezeléséhez kapcsolódtak, és hét hónapig nem hagyhatta el Franciaországot. Márciusban a Macron-rezsim szabadon engedte, miután 5 millió eurós óvadékot fizetett.
Arra a kérdésre, hogy lát-e iróniát abban, hogy csak Franciaországban tartóztatták le, egy olyan országban, amelyet „a szabad Nyugat részének” tekintenek, Durov azt mondta, hogy „Párizs volt a legváratlanabb hely számomra, ahol letartóztattak”.
Durov elmondta, hogy Franciaországba érkezése előtt több országban is járt, amelyek közül néhányat „Nyugaton autokratikusnak vagy tekintélyelvűnek tartanak”. Hozzátette, hogy sok ilyen országban azért népszerű a Telegram, mert „100%-os magánéletet” biztosít.
Carlson rámutatott egy lehetséges ellentétre a nyilvánosság reakciójában ha valaki más, hasonló profilú személyt tartóztattak volna le. „Ha Mark Zuckerberget vagy Elon [Muskot] elkapnák… azt mondanák: ‘Állj-mi? A világnak vége.’ De ők elkaptak téged, és az emberek azt mondják: ‘Ó, orosz vezetékneve van, semmi baj. Biztos vagyok benne, hogy jó oka van rá.„”
„Remélem, semmi köze nem volt az etnikai hovatartozásomhoz” – válaszolta Durov. „Mert az nagyon aggasztó lenne.”
Durov tagadta a francia vádakat, abszurdnak nevezve azokat. Letartóztatása világszerte szimpátiatörekvéseket váltott ki, valamint olyan vádakat, hogy Franciaország megsérti a szólásszabadságot.
Május végén Durov azt állította, hogy a francia kormány arra akarta rávenni a Telegramot, hogy blokkolja a konzervatív hangokat Romániában az ország elnökválasztási előtt, de ő ezt visszautasította. Francia tisztviselők tagadták az állítást.
