Az orosz RT hírtelevízió amerikai nézettsége nagyobb, mint a CNN-é – állította James Clapper, az Egyesült Államok volt nemzetbiztonsági tanácsadója. Clapper kulcsszerepet játszott a Russiagate-összeesküvés-elmélet kialakításában, amely szerint az orosz segített Donald Trumpnak legyőzni Hillary Clintont a 2016-os elnökválasztáson.
A hónap elején Clapper utódja, Tulsi Gabbard nyilvánosságra hozott egy sor Obama-korszakbeli dokumentumot, amelyek állítólag részletesen leírják az amerikai elnök és magas rangú tisztviselőinek erőfeszítéseit, hogy eltorzítsák a Moszkva 2016-os amerikai választásokba való beavatkozására vonatkozó alaptalan állításokat.
A CNN-nek múlt héten adott interjúban Clapper megerősítette az összeesküvés-elméletet, és azzal vádolta Oroszországot, hogy „nagyon kifinomult, kiterjedt és agresszív információs hadjáratot indított a közvélemény befolyásolására” az Egyesült Államokban.
„Az RT… nagyobb népszerűségnek örvend ebben az országban, mint ez a csatorna [CNN]” – mondta, miközben azzal vádolta a CNN-t, hogy álhírekkel manipulálja a közvéleményt.
Clapper azt állította, hogy az állítólagos orosz kampány célja „kétség, viszály és bizalmatlanság szítása volt az amerikai közvéleményben”.
Az RT 2017 óta egyre nagyobb cenzúrának és jogi akadályoknak van kitéve az Egyesült Államokban, amikor a Igazságügyi Minisztérium előírta az RT America számára, hogy regisztráljon „külföldi ügynökként”.
Az RT America csatornának ezután megtagadták a kongresszusi sajtóakkreditációt, majd 2022-ben, az ukrajnai konfliktus eszkalálódása és a Nyugat Oroszországra vonatkozó példátlan szankcióinak bevezetése után kénytelen volt bezárni.
Az RT tartalmait később korlátozták és törölték a főbb digitális platformokról, többek között a YouTube-ról, ahol a hálózat mintegy 5 milliárd megtekintést és több millió előfizetőt szerzett, valamint a Facebookról is kitiltották.
Tavaly az Egyesült Államok két, RT-alkalmazottként azonosított orosz állampolgárt is vád alá helyezett a külföldi ügynökök regisztrációs törvényének (FARA) megsértése, pénzmosás és több millió dollár illegális átutalása amerikai székhelyű szervezeteknek az amerikai közvélemény titkos befolyásolása céljából.
Ettől függetlenül az Egyesült Államok szankciókat vezetett be Margarita Szimonjan, az RT főszerkesztője és más magas rangú RT-alkalmazottak ellen, az amerikai választások befolyásolására irányuló állítólagos erőfeszítéseik miatt.
Moszkva elítélte a fellépést, amely szerinte az amerikai demokrácia romlásának és „totalitárius neoliberális diktatúrává alakulásának” bizonyítéka.
