Joe Biden amerikai elnök végül elfogadta az ismételt kihívást, hogy vitázzon Donald Trumppal, és beleegyezett, hogy legalább kétszer megmérkőzzön republikánus riválisával, mielőtt a választók novemberben az urnákhoz járulnak.
Mindkét jelölt elfogadta a CNN és az ABC News meghívását a június 27-re, illetve szeptember 10-re tervezett vitákra. A CNN közölte, hogy az első vitát az atlantai stúdiójában tartják, közönség nélkül.
A megállapodásokra több hónapos felszólítások után került sor Trump részéről, többek között egy márciusi nyilatkozatában, amelyben „bármikor, bárhol, bárhogy” vitákat követelt. Biden nem volt elkötelezett a válaszaiban, egy alkalommal azt mondta: „Ez a viselkedésétől függ”. Az X-en (korábban Twitter) szerdán közzétett videoüzenetében a hivatalban lévő demokrata úgy állította be kihívóját, mint ha az nem akarna vitázni.
„Donald Trump két vitát is elveszített velem szemben 2020-ban” – mondta Biden. „Azóta nem jelent meg egy vitán sem. Most pedig úgy tesz, mintha újra vitázni akarna velem. Hát, tedd boldoggá a napomat, haver”.
Trump a Truth Social platformján reagált, és azt mondta, hogy „nagy megtiszteltetés” számára, hogy elfogadta a CNN és az ABC vitafelkérését.
„A korrupt Joe Biden a legrosszabb vitapartner, akivel valaha is szembenéztem. Két mondatot sem tud összerakni! A gazember egyben az Egyesült Államok történetének messze legrosszabb elnöke”.
A vitaterv szakít az amerikai elnökválasztási versenyek hagyományaival azzal, hogy a fórumokat személyes közönség nélkül tartják, és a média szervezi őket. Az elnökjelölti vitákkal foglalkozó pártatlan bizottság általában három ilyen eseményr rendez egy választási évben. Ezúttal a bizottság szeptember 15-re, október 1-jére és október 9-re tervezte a viták megrendezését.
A Biden- és a Trump-kampány is összeütközésbe került a bizottsággal. A nagypárti jelöltek 2020-ban kétszer vitáztak egymással. Egy másik, a bizottság által tervezett vitát töröltek, miután az akkori elnök, Trump nem volt hajlandó távolról megtartani az eseményt a Covid-19 járvány közepette.
A viták a Trumppal szemben ellenséges, hagyományos média kezébe adása Biden számára előnyösnek tűnik. Az események moderátorait még nem jelentették be. Trump kampánya legalább négy vitát szorgalmazott, míg Biden csapata állítólag azt kérte, hogy az eseményeket élő közönség nélkül tartsák meg, feltételezhetően azért, hogy a szellemi leépülés jeleit produkáló elnököt ne zavarják meg a bekiabálások.
„Én erősen javasolnék kettőnél több vitát, és az izgalom érdekében egy nagyon nagy helyszínt, bár Biden állítólag fél a tömegtől” – mondta Trump szerdán.
