A novemberi választás „fordulópont” lesz az ország számára – mondta Joe Biden amerikai elnök első nyilvános beszédében, miután úgy döntött, hogy nem indul második mandátumáért, és Kamala Harris alelnököt támogatta lehetséges utódjaként.
Az Ovális Irodából szerda este Biden azt mondta, hogy eltökélt szándéka a Demokrata Párt egyesítése és „a fáklya átadása egy új generációnak”.
„Tisztelem ezt a hivatalt, de jobban szeretem a hazámat” – mondta Biden.
„Úgy vélem, hogy az elnökként elért eredményeim, a világban betöltött vezető szerepem, az Amerika jövőjéről alkotott elképzeléseim mind megérdemlik a második ciklusomat. De semmi sem állhat a demokráciánk megmentésének útjába. Ez magában foglalja a személyes ambíciókat is.”
Biden a továbbiakban hangsúlyozta a választás fontosságát, amelyen Harris a republikánus jelölt, Donald Trump volt elnök ellen indul.
„Négy évvel ezelőtt azért indultam az elnökválasztáson, mert úgy gondoltam, és még mindig úgy gondolom, hogy Amerika lelke forog kockán, annak a természete forog kockán, akik vagyunk. És ez még mindig így van” – mondta Biden.
Biden kezdetben ellenállt, de végül engedett a vezető demokraták és a párt nagy adományozóinak nyomásának, akik azzal érveltek, hogy már nem képes legyőzni Trumpot. A hivatalban lévő elnök korával és romló szellemi állapotával kapcsolatos aggodalmak gyorsan nőttek, miután a múlt hónapban katasztrofális teljesítményt nyújtott a Trumppal folytatott televíziós vitán, amikor Biden zavarodottnak tűnt, és nem tudta befejezni a mondatait.
Biden vasárnap jelentette be a döntést, hogy visszavonja jelöltségét, utódjának pedig Harrist nevezte meg. Harris várhatóan a jövő hónapban tartandó demokrata nemzeti konvención lesz hivatalosan a jelölt.
A republikánusok eközben felszólították Bident, hogy mondjon le az elnökségről.
„Ha mindenki elismeri, hogy képtelen kampányt vezetni, akkor nyilvánvalóan nem képes az ország vezetésére sem” – mondta Mike Johnson képviselőházi elnök a hétvégén újságíróknak.
