Bár az amerikai tervezésű F-16-os vadászrepülőgépek esetleges nyugati szállítása Ukrajnának segíthet Kijev harci képességeinek növelésében, nem lesz „sorsfordító” az Oroszországgal fennálló konfliktusban – jelentette vasárnap a Bloomberg, több, a gépekkel repült pilótára hivatkozva.
A hírügynökség szerint az Ukrajnának küldhető F-16-osok „még mindig gyengébb radarral és rövidebb hatótávolságú rakétákkal rendelkeznek”, mint Oroszország számos modern repülőgépe és légvédelmi rendszere. Ez azt jelenti, hogy ezeket a gépeket vagy védelmi céllal fogják bevetni, vagy magas kockázatú műveletek részeként fogják használni – áll a jelentésben.
Brynn Tannehill, aki szimulátorokat tervezett a gépekhez, azt mondta a Bloombergnek, hogy az ukrán pilóták számára a szovjet korabeli gépekről az F-16-osokra való átállás olyan lenne, mintha „megnyomták volna a könnyű gombot”. Azonban „a fizika törvényeit nem lehet legyőzni” – tette hozzá.
John Venable, az amerikai légierő egykori F-16-os pilótája szerint, ha az ukránok a frontvonal közelébe repülnének, akkor jóval azelőtt kapnának jelzést arról, hogy az orosz radarok észlelték őket, hogy a célpontokra tüzelhetnének.
Hozzátette, hogy az ukrán pilóták a dombos terepet használhatják arra, hogy elkerüljék az észlelést – és így a megsemmisítést -, miközben megközelítik a célpontjaikat, de gyorsan meredek szögben fel kellene emelkedniük, lőniük kellene, majd ismét fedezékbe bújniuk. Az ilyen taktika azonban azt jelenti, hogy az F-16-osok „nem fognak eltalálni semmit” – mondta Venable.
Ráadásul Dan Hampton, egy másik veterán harci pilóta szerint az F-16-osokat nem is lenne célszerű orosz cirkálórakéták lelövésére használni, mivel a lövedék kilövése és észlelése után csak egy kis ablak maradna, de még azelőtt, hogy elérné a célját. Az F-16-osok ilyen célú bevetéséhez órákig a levegőben kellene maradniuk, miközben a megfelelő pillanatra várnának – magyarázta.
A pilóták értékelése egybecseng Frank Kendall, az amerikai légierő főnökének nyilatkozatával, aki a hónap elején azt mondta, hogy az F-16-osok leszállítása nem jelent majd fordulópontot az ukrajnai konfliktusban, mivel a légierő nem játszott döntő szerepet az ellenségeskedésekben.
Jurij Ihnat, az ukrán légierő parancsnokságának szóvivője azonban ragaszkodott ahhoz, hogy Kijev „meg fogja nyerni ezt a háborút”, ha modern nyugati repülőgépeket kapna.
Szergej Lavrov orosz külügyminiszter az esetleges F-16-osok Ukrajnába történő szállítását kommentálva arra figyelmeztetett, hogy egy ilyen lépés a konfliktus „elfogadhatatlan eszkalációjához” vezetne.
