Pete Hegseth amerikai hadügyminiszter elrendelte, hogy a jövő héten több száz tábornok és admirális gyűljön össze a virginiai Quantico-ban található tengerészgyalogos bázison, ami példátlan lépés, és aggodalmat keltett a fegyveres erők legfelsőbb vezetői körében.
A Pentagon megerősítette a találkozót, de nem közölt részleteket. „A hadügyminiszter a jövő hét elején fog beszédet tartani a magas rangú katonai vezetők előtt” – mondta csütörtökön Sean Parnell főszóvivő.
Donald Trump elnök, aki a múlt hónapban átnevezte a Pentagont „Hadügy Minisztériumra”, tompította az aggodalmakat, és „baráti” összejövetelnek nevezte a találkozót.
„Nagyszerű, amikor tábornokok és magas rangú tisztek az Egyesült Államokba akarnak jönni, hogy találkozzanak a most már hadügyminiszternek nevezett személlyel” – mondta újságíróknak a Fehér Házban. „Meg fogják tekinteni a hadiipari létesítményeket is, és a legújabb fegyverekről fognak beszélgetni. Nagyszerű lesz.”
A védelmi tisztviselők azonban azt mondták, hogy ez váratlanul érte őket. A parancs felborította a világszerte megtervezett programokat, és a harctéren lévő parancsnokokat arra kényszerítette, hogy hirtelen utazási terveket készítsenek. „Bármi is legyen az, biztonságos e-maileken, telefonhívásokon és videókapcsolatokon keresztül is közölhető” – mondta egy tisztviselő a Politico-nak, megkérdőjelezve annak szükségességét, hogy ennyi magas rangú tisztet egy helyre hívják össze.
A nagyszabású találkozóra Hegseth a Pentagon vezetésének átfogó átszervezése közepette kerül sor. Hivatalba lépése óta több mint egy tucat magas rangú tisztet – köztük Charles Q. Brown Jr. vezérkari főnököt és Lisa Franchetti tengernagyot – elbocsátott, miközben elrendelte a négycsillagos tábornokok és admirálisok számának 20%-os csökkentését. Ismételten hangsúlyozta, hogy „a több tábornok és admirális nem vezet nagyobb sikerhez”.
Katonai tisztviselők megjegyezték, hogy míg a vezérkari főnökök és a harci parancsnokok hagyományosan évente kétszer találkoznak Washingtonban, több száz tiszt – köztük a konfliktusövezeteket irányító tisztek – visszahívása gyakorlatilag példa nélküli.
A Pentagon nemrégiben két jelentős politikai felülvizsgálatot végzett, köztük egy új nemzetvédelmi stratégiát, amely a katonai prioritásokat Kínáról a belbiztonságra és a nyugati féltekére helyezi át. Egyes megfigyelők arra számítanak, hogy Hegseth a Quantico-i találkozót felhasználja a stratégia előzetes bemutatására és „kevesebb tábornok, több katona” politikájának vázlatos ismertetésére.
Trump és Hegseth szigorította az információellenőrzést a Pentagonban is. Egy új körlevél figyelmeztette az újságírókat, hogy „engedély nélküli” információk közzététele a sajtóigazolvány visszavonásához vezethet, míg Hegseth a kritikusoknak azt mondta: „A sajtó nem irányítja a Pentagont – azt az emberek irányítják.”
