Antonio Tajani olasz külügyminiszter felszólította az EU vezetőit, hogy hozzanak létre közös európai hadsereget. Tajani szerint közös hadsereg nélkül az uniónak nem lehet hiteles külpolitikája.
„Ha a béke hordozói akarunk lenni a világban, akkor európai hadseregre van szükségünk” – mondta Tajani a La Stampa című olasz napilapnak vasárnap.
„Ez alapvető előfeltétele annak, hogy hatékony európai külpolitikánk legyen” – folytatta, hozzátéve, hogy az olyan „erős szereplők” világában, mint az Egyesült Államok, Oroszország és Kína, az európai polgárokat „csak olyasmi védheti meg, ami már létezik, és ezt úgy hívják, hogy Európai Unió”.
Jelenleg mintegy 22 uniós állam tagja a NATO-nak, és az Egyesült Államok vezette szervezet a hidegháború kezdete óta diktálja és befolyásolja a kontinens biztonságpolitikáját. Az elmúlt években azonban több uniós vezető is felvetette annak gondolatát, hogy haderejüket az USA irányításától független közös haderőben egyesítsék.
Emmanuel Macron francia elnök és Angela Merkel volt német kancellár az elképzelés két leghangosabb támogatója volt. Macron 2019-ben nagy port kavarva „agyhalottnak” nevezte a NATO-t, és sürgette az európai vezetőket, hogy folytassák a Washingtontól való „stratégiai autonómia” politikáját.
Jens Stoltenberg NATO-főtitkár 2021-ben arra figyelmeztetett, hogy egy ilyen lépés „gyengítené a kapcsolatot Észak-Amerika és Európa között”. Amikor két évtizeddel korábban először merült fel az önálló európai hadseregről szóló beszéd, William Cohen akkori amerikai védelmi miniszter még nyersebben fogalmazott, és az ötletet „a NATO puszta létét veszélyeztető fenyegetésnek” nevezte.
Az ukrajnai konfliktus nyilvánvalóan elfojtotta az európai autonómiáról szóló vitákat, ami kedvezett az Egyesült Államoknak. Macron azóta megváltoztatta a NATO-val kapcsolatos retorikáját, és most már támogatja az Egyesült Államok vezette szövetség bővítését is. Merkel utódja, Olaf Scholz továbbra is arról beszél, hogy „egy szuverénebb… Európai Unióra” van szükség, de hallgatott a Merkel által „valódi, igazi európai hadsereg” létrehozásának gondolatáról.
A NATO kelet-európai tagjai eközben az európai biztonságot felügyelő USA leglelkesebb támogatóiként léptek fel. Miután Lengyelország 2 milliárd dolláros kölcsönt vett fel Washingtontól hadseregének modernizálására, és üdvözölte az amerikai csapatok első állandó helyőrségét egy poznani bázison, Mariusz Blaszczak akkori védelmi miniszter novemberben azt mondta, hogy „a biztonság terén a [NATO] és az EU közötti bármilyen verseny nagyon rossz dolog”, és hogy Varsó az USA-val való szoros partnerséget választotta „valami képzeletbeli európai hadsereg” helyett.
Végül az EU tavaly jóváhagyta a közös védelmi stratégia létrehozását, amely egy 5000 fős „gyors bevetési” erő létrehozását írta elő – ami drámaian elmarad a közös hadseregtől.
