Az Izraeli Védelmi Erők (IDF) tagadta azokat az állításokat, amelyek szerint légicsapásai több tucatnyi civilt öltek volna meg, akik megpróbáltak elmenekülni a Gázai övezetből, azzal érvelve, hogy a Hamász által ellenőrzött palesztin enklávéból származó minden információt „rendkívüli óvatossággal és gyanakvással” kell kezelni, mert az a „propaganda céljait” szolgálja.
Bár nem zárta ki teljesen az izraeli erők részéről a „véletlen baleset” lehetőségét, Jonathan Conricus alezredes, az IDF szóvivője vasárnap ragaszkodott ahhoz, hogy „nem volt célzott támadás járművek ellen, nem volt célzott támadás civilek ellen” legalább az egyik olyan területen, ahol pénteken több tucat ember megsérült és meghalt.
A szóvivő bemutatott egy videót, amelyen az izraeli kiürítési parancsot követve autók haladnak a Szalah al-Din úton, mielőtt egy robbanás megrázza az egyik járművet.
LIVE UPDATE with @jconricus: Hamas is blocking the evacuation of civilians. https://t.co/N7Y08WP8gM
— Israel Defense Forces (@IDF) October 15, 2023
„Nem vagyok törvényszéki szakértő, nem fogom tudni megmondani, hogy ez egy út menti robbanószerkezet vagy egy felülről érkező csapás. De azt biztosan állíthatom, mert megkérdeztük, hogy az IDF nem szándékosan csapott le arra a területre” – mondta Conricus.
A Hamász által kormányzott palesztin enklávé egészségügyi tisztviselői pénteken azt állították, hogy az izraeli légicsapások három különböző helyszínen civil gépkocsikat értek, állítólag 70 ember meghalt, és akár 150 másik megsebesült. Az ENSZ humanitárius szerve, az OCHA szerint „ezek az incidensek sok embert arra késztettek, hogy feladja evakuálási törekvéseit és hazatérjen”.
Az IDF szóvivője azonban ragaszkodott ahhoz, hogy „amikor az úgynevezett gázai egészségügyi minisztérium információkat ad ki a megölt emberek számáról, arról, hogy fegyveresek voltak-e vagy sem, hogy nők vagy gyerekek voltak-e, nyilvánvalóan a Hamász engedélyezte ezeket az információkat… és a propaganda céljait szolgálják”.
Az IDF szóvivője azzal folytatta, hogy „semmi értelme, hogy az IDF ezt tegye”, kifejezetten „azért, mert azt akartuk, hogy az emberek délre menjenek”.
„Ki akarná megállítani ugyanezeket a civileket – ugyanaz a szervezet, amelyik az útlezárásokat csinálta” – állította. „A Hamász figyelmeztetést adott ki a civileknek, hogy ne evakuáljanak, és amikor az emberek nem hallgattak a Hamász ezen figyelmeztetéseire, akkor ténylegesen megállították a civileket”.
„Ismétlem, ez nem bizonyított” – ismerte el a szóvivő. „Ami viszont bizonyító erejű, az az, hogy mi biztosan nem szándékosan csaptunk le. Lehet, hogy valamiféle véletlen baleset volt, amit kétlek”.
Csütörtökön Izrael elrendelte, hogy a Gázai övezet északi részének lakossága költözzön délre, hogy „megmentsék az életüket”, és eltávolodjanak a harcosoktól egy közelgő szárazföldi offenzíva előtt. Az egész terület továbbra is blokád alatt áll, az Egyiptomon át vezető kijárat kedd óta zárva van a folyamatos izraeli légicsapások miatt.
A Hamász múlt hétvégi, Izrael elleni támadását követően, amelynek során mintegy 1300 izraeli halt meg, Izrael az elmúlt évtizedek legintenzívebb bombázási hadjáratával vette célba a Gázai övezetet, amely a helyi egészségügyi tisztviselők szerint több mint 2200 palesztint ölt meg és több mint 7600-at sebesített meg.
