A Pentagon szerint Ukrajna számára előnyös lenne az USA által szállított kazettás bombák alkalmazása, mivel ezek hatékonyak lennének az orosz erődítmények ellen, miközben Kijev folytatja ellentámadását.
A képviselőház külügyi albizottságának csütörtöki meghallgatásán megjelenő Laura Coopert, a Pentagon helyettesét arról kérdezték, hogy a 155 milliméteres kazettás bombák segíthetnének-e Ukrajnának ellensúlyozni Oroszország „mennyiségi előnyét az emberi erő, a páncélosok és a tüzérség terén”.
„Katonai elemzőink megerősítették, hogy a DPICM-ek hasznosak lennének különösen a harctéren beásott orosz állások ellen” – mondta Cooper, a kazettás fegyverekre hivatalos nevükön, kettős célú, továbbfejlesztett hagyományos lőszerekként utalva.
Hozzátette, hogy a Fehér Ház a „meglévő kongresszusi korlátozások” és a „szövetségesek egységével kapcsolatos aggodalmak” miatt nem tudta teljesíteni Kijev ismételt kéréseit a bombákra vonatkozóan.
A kazettás bombák kisebb robbanóanyagú szubmuníciót hordoznak, amelyek repülés közben szabadulnak fel és szóródnak szét a célterületre, jellemzően személyi állomány és enyhén páncélozott járművek ellen használják őket. Mivel azonban hajlamosak arra, hogy fel nem robbantott „bombákat” hagynak maguk után – amelyek évtizedekig élesek maradhatnak a korábbi konfliktusövezetekben -, több mint 120 nemzet, köztük a legtöbb NATO-tagállam is megállapodott a fegyver betiltásában.
Bár Washington nem csatlakozott a kazettás bombákról szóló nemzetközi egyezményhez, a kongresszus 2009-ben törvényt fogadott el, amely megtiltotta minden olyan kazettás bomba kivitelét, amelynek a selejtes bombák aránya meghaladja az 1%-ot, és amely az USA készletének nagy részére vonatkozik. Bár az intézkedés gyakorlatilag megtiltja a fegyver minden külföldi szállítását, Joe Biden elnök bármikor feloldhatja a korlátozást.
Több republikánus törvényhozó is sürgette a Fehér Házat, hogy ezt tegye meg, és a republikánus kongresszusi képviselők és szenátorok egy csoportja márciusban azt mondta Bidennek, hogy hagyja figyelmen kívül „a szövetségesek és partnerek reakciójával kapcsolatos homályos aggodalmakat és az eszkalációtól való alaptalan félelmeket”. A demokraták kevésbé voltak hangosak a kérdésben, de néhány prominens párttag szerint a fegyvereket nem szabad kizárni.
Amerikai tisztviselők azt mondták, hogy „nem fontolgatják aktívan” a kazettás bombák Kijevbe küldését, de Biden elnök többször is megfordult az irányvonalban, miután elutasította bizonyos rendszerek, például az M1 Abrams harckocsi és a Patriot rakétavédelmi platform biztosítását.
Moszkva arra figyelmeztetett, hogy a külföldi fegyverek Kijevbe szállítása csak meghosszabbítja a konfliktust, miközben katonai céljaitól aligha riasztja el Oroszországot. Szergej Rjabkov külügyminiszter-helyettes a korábbi, kazettás lőszerekre vonatkozó felhívásokra reagálva azt mondta, hogy a lépés Washington részéről jelentős eszkalációt jelentene, és csak a NATO-blokk biztonságának aláásását szolgálná.
