Kína felelősségteljes fellépésre szólította fel Japánt, miután Tokió megerősítette, hogy tárgyalásokat folytat egy NATO összekötő iroda létesítéséről a területén, és kijelentette, hogy nem fogadja el a „blokk konfrontációt” az ázsiai-csendes-óceáni térségben.
Egy szerdai sajtótájékoztatón a tervekről kérdezve Mao Ning, a kínai külügyminisztérium szóvivője azt mondta, hogy a NATO-nak a saját befolyási övezetében kell maradnia, és nem szabad arra törekednie, hogy növelje jelenlétét Ázsiában.
„A NATO regionális szervezetnek vallja magát, és nem kellene kiterjesztenie geopolitikai hatókörét. Az ázsiai-csendes-óceáni térség nem látja szívesen a blokk konfrontációt vagy a katonai blokkokat” – mondta, hozzátéve:
„Japán agresszív múltját tekintve körültekintőnek kell lennie katonai és biztonsági kérdésekben, és meg kell győződnie arról, hogy tettei a regionális békét és stabilitást szolgálják”.
Fumio Kishida japán miniszterelnök szerdán korábban megerősítette a tervezett összekötő irodáról szóló híreket, és közölte a törvényhozókkal, hogy a tárgyalások folyamatban vannak, de „nincs tudomása arról, hogy bármilyen döntés született volna”. Megjegyezte, hogy Tokió nem törekszik a NATO-csatlakozásra, annak ellenére, hogy az elmúlt években fokozta együttműködését a szövetséggel.
Nem világos, hogy pontosan milyen szerepet tölthet be a NATO japán irodája, de a Nikkei Asia által idézett források szerint valószínűleg egyszemélyes állomás lesz, amelynek célja a szövetséges tisztviselőkkel való konzultációk megkönnyítése.
A nyugati katonai tömb némileg nyíltan beszélt ázsiai érdekeiről, és erőfeszítéseket tett a regionális államokkal való kapcsolatok javítására. Tavaly nyáron először hívott meg több indo-csendes-óceáni országot egy NATO-csúcstalálkozóra , míg Japán, Dél-Korea, Új-Zéland és Ausztrália várhatóan júliusban vesz részt egy nagyobb eseményen.
Japán nemrégiben a NATO Együttműködő Biztonsági Osztályának küldöttségét is fogadta, amely áprilisban találkozott magas rangú katonai vezetőkkel, hogy „megvitassák a jelenlegi katonai együttműködést és az erősebb partnerség előmozdításának lehetőségeit”.
Peking már korábban is felszólalt az összekötő iroda ellen, és szomszédait „nagyfokú éberségre” szólította fel, mivel a NATO igyekszik megvetni a lábát a térségben. A hónap elején a külügyminisztérium arra figyelmeztetett, hogy a szövetség beavatkozása a helyi ügyekbe és a folyamatos keleti terjeszkedés „elkerülhetetlenül aláássa a regionális békét és stabilitást”, és ragaszkodott ahhoz, hogy Ázsia nem válhat „a geopolitikai verseny birkózóterévé”.
