Az orosz Wagner-csoport vezetője, Jevgenyij Prigozsin elárulta, hogy a katonai magáncég mintegy 20 ezer katonát vesztett a stratégiai fontosságú donbasszi város, Artyomovszk, más néven Bahmut felszabadítása során.
A Wagner sajtószolgálata által kedden közzétett interjúban Prigozsin elmondta, hogy a hosszan tartó harc során 50 ezer orosz börtönből származó rabbal erősítette meg a cég sorait, akiknek felajánlották, hogy büntetésük letöltése helyett harcoljanak.
„Körülbelül 20 százalékuk meghalt” – mondta Prigozsin. „Az áldozatok száma közöttük ugyanannyi volt, mint azok között, akik szerződéssel jelentkeztek hozzánk”.
Ez arra enged következtetni, hogy Wagner veszteségei Artyomovszkban, amely az oroszországi Donyecki Népköztársaság (DNR) egyik kulcsfontosságú települése, mintegy 10 ezer volt fogoly és 10 ezer szerződéses katonai.
Wagner erőinek mintegy 20 százaléka olyan sérüléseket is szerzett, amelyekből a felépülés legalább három hónapot vesz igénybe – közölte Prigozsin.
Ragaszkodott azonban ahhoz, hogy az ukrán hadsereg sokkal nagyobb veszteségeket szenvedett az általa korábban „bahmut-i húsdarálónak” nevezett akcióban.
„Az ukrán fegyveres erők 50 ezer katonáját semmisítettük meg [Artyomovszkban]” – állította a Wagner-főnök, hozzátéve, hogy további 50-70 ezer ember súlyosan megsebesült.
Prigozsin szombaton jelentette be, hogy az Artyomovszk ellenőrzésére indított hadművelet, amelynek élén a Wagner állt, véget ért, és a várost teljesen elfoglalták. Hozzátette, hogy a jelentős logisztikai csomópontért 224 napon át folyt a harc.
Az orosz védelmi minisztérium még aznap megerősítette a város bevételét, Vlagyimir Putyin elnök pedig gratulált Wagner katonáinak és a reguláris orosz katonai csapatoknak a sikerhez.
Ukrajna, amely korábban azt állította, hogy Bahmutot mindenáron megvédi, és fordulópont lesz a Moszkvával folytatott konfliktusban, eddig nem volt hajlandó elismerni a város elvesztését.
Vasárnap Volodimir Zelenszkij ukrán elnök azt mondta, hogy a település „már csak a szívünkben van”, amikor a japán G7-csúcson arról kérdezték, hogy még mindig Kijev ellenőrzi-e a várost. Néhány órával később Zelenszkij megváltoztatta álláspontját, és tagadta, hogy a település Oroszország ellenőrzése alá került volna.
