Washington felszólította az Oroszországba utazó vagy ott tartózkodó amerikaiakat, hogy a Wall Street Journal (WSJ) tudósítójának, Evan Gershkovichnak a letartóztatása után „azonnal” hagyják el az országot. Míg Moszkva szerint tetten érték, amikor államtitkokat próbált megszerezni, az Egyesült Államok a „sajtószabadság” elleni támadásként ítélte el a letartóztatást.
Antony Blinken amerikai külügyminiszter azt mondta, hogy Washington mélységesen aggódik a fejlemény miatt, hozzátéve, hogy „a lehető leghatározottabban elítéljük a Kreml folyamatos kísérleteit az újságírók és a civil társadalom hangadóinak megfélemlítésére, elnyomására és megbüntetésére”.
„Megismételjük határozott figyelmeztetéseinket az amerikai állampolgárokra az Oroszországi Föderáción belül leselkedő veszélyről. Az Oroszországban tartózkodó vagy oda utazó amerikai állampolgároknak azonnal távozniuk kell” – áll a vezető diplomata közleményében.
Hasonló üzenetet közvetített a Fehér Ház is, Karine Jean-Pierre sajtótitkár kijelentette, hogy „elfogadhatatlan, hogy az orosz kormány amerikai állampolgárokat vesz célba”.
„Elítéljük továbbá, hogy az orosz kormány továbbra is célba veszi és elnyomja az újságírókat és a sajtószabadságot” – tette hozzá, és felszólította az amerikaiakat, hogy „fogadják meg az amerikai kormány figyelmeztetését, hogy ne utazzanak Oroszországba”, vagy hagyják el az országot, ha már az országban tartózkodnak.
A felhívást John Kirby, az amerikai Nemzetbiztonsági Tanács szóvivője némileg enyhítette, és kifejtette, hogy Washington valójában nem szólítja fel az amerikaiakat, hogy szó szerint hagyják el Oroszországot, és nem arra ösztönzi a hírügynökségeket, hogy vonják ki tudósítóikat az országból.
Gerskovichot, a WSJ tudósítóját, aki Oroszország, Ukrajna és a volt Szovjetunió híreiről tudósít, kémkedés gyanújával őrizetbe vették Jekatyerinburg városában – jelentette be korábban az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSZB). Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője szerint az újságírót tetten érték, miközben orosz államtitkokat próbált megszerezni egy hadiipari komplexumnál.
