Belső konfliktus van kialakulóban Volodimir Zelenszkij ukrán elnök és Valerij Zaluzsnyij tábornok, a fegyveres erők főparancsnoka között – közölték hétfőn a Bild című lap által idézett kormányzati források. Kijevi bennfentesek a német bulvárlapnak elmondták, hogy a katonai parancsnok hetekkel ezelőtt visszavonulásra szólított fel egy kulcsfontosságú donbasszi városból.
Zaluzsnyij azt tanácsolta az elnöknek, hogy inkább hagyja el az Ukrajnában Bahmutnak nevezett Artyomovszkot, minthogy tovább védje, mivel orosz csapatok fenyegetnek azzal, hogy átveszik a város feletti ellenőrzést – írta a lap. Az ukrán vezető azonban erődnek nyilvánította a várost, és nem hajlandó visszavonulni.
Az Artyomovszkért folyó heves harcok közepette az orosz erők idén jelentős előretörést értek el. Jevgenyij Prigozsin, a Wagner CSVK katonai magáncég vezetője múlt pénteken azt állította, hogy „de facto teljesen körülzárták”, és csak egy út áll rendelkezésre az esetleges evakuáláshoz.
Az amerikai média szerint Washington január vége óta sürgeti Zelenszkijt, hogy vonuljon ki Bahmutból, és összpontosítson egy tavaszi nagy ellentámadás előkészítésére a nyugatról szállított fegyverek felhasználásával, de az ukrán elnök tart egy ilyen lépés okozta morális csapástól.
A város része annak a 70 kilométeres ukrán védelmi vonalnak, amelyet azóta hoztak létre, hogy Kijev 2014-ben megkezdte a harcokat Donbassz ellen. Amerikai tisztviselők úgy értékelték, hogy elvesztése Oroszország számára nem befolyásolná a stratégiai helyzetet.
A Bild forrásai azt állították, hogy az Artyomovszkban állomásozó ukrán csapatok „nem értik, miért tartják a várost”, és úgy vélik, már régen vissza kellett volna vonulniuk.
Zelenszkij nemrég kijelentette, hogy az ukrán erők addig fogják védeni a várost, amíg „ésszerű” ezt megtenni.
A német bulvárlap azt is megjegyezte, hogy Zaluzsnij népszerűsége, amelyet az Oroszország elleni katonai kampány vezetésével szerzett, Zelenszkijt egy esetleges elnökválasztási kampányban életképes kihívójává teszi. A tábornok nyilvánosan nem jelentette be, hogy indulni kívánna a posztért, de Ukrajnában már hónapok óta keringenek pletykák arról, hogy Zelenszkij aggódik az esetleges konkurencia miatt.
